La Grotte de Lave du Red Rock Tribe, drapée dans le manteau de la nuit (ou plutôt, la « nuit » éclairée par la lueur rougeoyante et éternelle des cristaux), abandonna l'agitation et le tumulte du jour. Le son rythmé des forges dans le four de fusion inférieur s'était tu, ne laissant que le « bourdonnement… bourdonnement… » profond et mélodieux émanant des profondeurs des veines de lave, comme la respiration de la terre endormie, résonnant à travers les vastes tunnels de la grotte. Ce son portait une lourdeur apaisante, tout en trahissant subtilement la nature indomptable et violente d'un volcan endormi.
Au milieu de la grotte de pierre, Lu Qi était allongé sur un lit de pierre, sa respiration longue et régulière. L'Armure de pierre de Tortue-Roc dure qui le recouvrait avait complètement disparu, sa peau retrouvant sa couleur normale, bien que les lignes de ses muscles, même dans son sommeil, semblent particulièrement fermes et puissantes. La douleur lancinante et glaciale qui avait pénétré jusqu'à ses os avait disparu sans laisser de trace, remplacée par un sentiment de puissance stable, d'une connexion sans précédent avec la terre, circulant dans son corps. La chair de scorpion jaune brûlé contenait une vitalité pure qui avait parfaitement fusionné avec l'essence de la Rock Turtle Spirit Meridian, non seulement éliminant le poison corrosif, mais élevant également son physique à un nouveau niveau. Lu Qi, endormi, avait les sourcils détendus, et un léger sourire de relâchement presque imperceptible se dessinait sur ses lèvres, comme s'il s'était débarrassé d'un fardeau de mille livres.
Lu Yu, cependant, n'avait aucune trace de sommeil.
Il était assis en tailleur sur le sol à côté du lit de pierre, serrant précieusement le Chaos Cauldron sombre et ancien dans ses bras. La lumière rougeoyante des cristaux de la paroi de la grotte projetait des ombres dansantes sur les Motifs de Tao Tie du chaudron, et ces lignes de Motifs Élémentaire de Feu d'un vert profond ressemblaient à des serpents endormis dans la faible lumière, sombres et profondes. Près du pied du chaudron, les Motifs Élémentaire de Feu, d'un rouge vif presque imperceptible, étaient encore moins visibles.
L'esprit de Lu Yu, cependant, était complètement immergé dans un état étrange et sans précédent.
Alors que les Motifs de Raffinage de Poison et les faibles Motifs Élémentaire de Feu du Chaos Cauldron se taisaient complètement, une pulsation indescriptible, provenant des profondeurs de la chaudière, provoqua un cataclysme dans son corps, comme des cailloux jetés dans un lac calme !
Au début, ce ne fut qu'une sensation de chaleur extrêmement subtile, provenant de la paume de sa main en contact avec le chaudron, semblable à tenir un morceau de jade chaud en hiver. Mais cette chaleur ne disparut pas, et au contraire, avec le rythme cardiaque de Lu Yu, elle commença à se propager lentement le long des méridiens de son bras ! Le ruisseau chaud se transforma progressivement en lave bouillonnante, et là où il passait, Lu Yu « sentit » clairement que ses douze méridiens spirituels principaux, initialement dormants, voire considérés comme des « Wasted Veins », étaient violemment réveillés et déchirés par ce torrent brûlant !
La douleur ! Une douleur indicible !
Ce n'était pas une douleur physique, mais une déchirure et une brûlure provenant des profondeurs de la source de vie ! C'était comme si d'innombrables fers à souder rougis pénétraient violemment dans chaque centimètre de sa chair, marqués sur les nœuds de méridiens spirituels jamais activés ! Les douze méridiens spirituels principaux, tels que douze canaux traversés de force, se heurtaient et s'entrechoquaient sauvagement dans son corps ! Chaque pulsation apportait une douleur déchirante !
« Un… » Lu Yu serra les dents, son front fut instantanément couvert de gouttes de sueur grosses comme des haricots, qui glissèrent le long de ses joues, tombant sur le chaudron froid, émettant un léger « vroum » avant de s'évaporer. Son corps se convulsa de manière incontrôlable, ses mains agrippant fermement le Chaos Cauldron, ses jointures blanchissant sous la force, comme s'il voulait broyer le chaudron, ou comme si c'était le seul espoir pour soulager sa douleur.
Pourquoi ? Le chaudron était censé être silencieux ? Pourquoi cela déclenchait-il une contre-attaque si terrifiante ?
Une pensée effrayante traversa la conscience confuse de Lu Yu : était-ce… cette faible lueur dorée ? Est-ce elle qui avait activé les forces plus profondes à l'intérieur du chaudron, et ces forces… transformaient-elles violemment son corps, ou plutôt… le déchiraient-elles ?
Chaos ! Douleur ! Et une pointe de peur enfouie – la peur de sa propre force ! Il se souvint de la marque de Broken Feather sur la manche de Lu Zhenghong, de la folie de Zhao Kui faisant exploser le Cristal de brume toxique, de la révérence et de la crainte dans les yeux de Yan Shan face au Chaos Cauldron… S'il ne pouvait pas contrôler cette force, ne deviendrait-il pas aussi un monstre dévoré par la force ?
Dans cette douleur et ce chaos extrêmes, une intention extrêmement faible, mais porteuse d'une capacité d'inclusion suprême et d'une essence chaotique, pénétra silencieusement dans la mer de conscience déchirée de Lu Yu, comme l'aube traversant un épais brouillard, émanant du chaudron. L'intention était ancienne, vaste, sans informations concrètes, mais elle portait une douceur apaisante, comme si elle disait : « Chaos… Unité… »
Boum !
Comme pour confirmer cette intention, le conflit entre les douze méridiens spirituels principaux de Lu Yu atteignit son paroxysme ! La douleur le submergea comme un tsunami ! Sa vision s'assombrit, et il faillit s'évanouir !
Mais juste au bord de la chute de conscience –
Zzz !
Une aura de Chaos indescriptible, qui semblait tout englober, et pouvoir tout décomposer, éclata soudainement des profondeurs de son corps ! Cette aura, sans forme ni substance, apaisa instantanément le conflit violent des douze méridiens spirituels principaux !
Les douze forces de méridiens spirituels de natures différentes (la netteté de l'or, la vitalité du bois, la douceur de l'eau, la violence du feu, la lourdeur de la terre…) mais toutes faibles et complexes, sous la direction de cette aura de Chaos, comme des centaines de rivières rejoignant la mer, furent instantanément fusionnées de force, dévorées ! Elles se transformèrent en une force primordiale encore plus faible, mais incroyablement pure, incroyablement condensée, teintée de la couleur grise du Chaos, coulant lentement dans son unique méridien spirituel principal remanié !
Le méridien spirituel du Chaos ! Un méridien interdit qui n'était pas apparu depuis dix mille ans, dans la nuit de la Grotte de Lave de l'Eastern Wilderness, sous la douleur et l'anomalie provoquées par le Chaos Cauldron, avait achevé son éveil initial !
La douleur s'est retirée comme une marée, remplacée par un sentiment de vide indescriptible et… une étrange sensation de renouveau. Le corps de Lu Yu cessa de se convulser, la sueur imbibant ses vêtements. Il rouvrit lentement les yeux, et au plus profond de ses pupilles, une lueur de Chaos grise extrêmement faible, presque imperceptible, apparut et disparut.
Il baissa les yeux sur le Chaos Cauldron dans ses bras. Le chaudron était toujours froid, les Motifs de Tao Tie silencieux, les Motifs de Raffinage de Poison sombres. Mais il sentit clairement qu'entre lui et ce chaudron, un lien plus étroit et sans précédent semblait s'être établi ! Une sensation… de lien du sang ? Comme si ce chaudron n'était plus un simple objet froid, mais était devenu une partie étendue de son corps !
À cet instant –
« Sss… »
Un son d'inhalation extrêmement subtil, comme le sifflement d'un serpent, retentit brusquement depuis l'ombre à l'extérieur du tunnel de la grotte ! Le son était plein d'une avidité impossible à dissimuler et d'un choc extrême !
Les poils de Lu Yu se dressèrent instantanément ! La perception aiguisée induite par le récent éveil de son méridien spirituel du Chaos lui permit de capter instantanément la source du son et l'émotion qu'il contenait ! Quelqu'un rôdait ! Et… tout près !
Il leva brusquement la tête, son regard perçant s'abattit comme une flèche sur l'entrée de la grotte de pierre, obscurcie par un épais morceau de peau de bête ! Sous la fente du rideau de peau de bête à l'entrée, une ombre transparente extrêmement faible, tordue comme des ondulations d'eau, se retira rapidement comme un serpent effrayé !
« Qui est là ?! » cria Lu Yu, sa voix rauque à cause des séquelles de la douleur, mais pleine d'une alerte glaciale !
Dans l'ombre à l'extérieur de la porte, un silence de mort s'installa. Seul le bourdonnement profond des profondeurs de la veine de lave continuait de résonner.
Le cœur de Lu Yu se serra. Le secret du Chaos Cauldron, le secret de son éveil, avaient finalement attiré la convoitise ! Le Red Rock Tribe… n'était décidément pas un lieu sûr !
« Roooar—!!! »
Alors que Lu Yu était en alerte maximale à l'ombre de l'entrée, un rugissement furieux, semblable à celui d'une bête féroce blessée, éclata soudainement derrière lui ! Le rugissement était rempli de violence, de douleur et… d'une pointe de rage profanée !
Lu Yu se retourna brusquement !
Il vit que Lu Qi, qui dormait auparavant sur le lit de pierre, s'était retourné et s'était assis à un moment inconnu ! Ses yeux étaient rouge sang, complètement déraisonnables, les muscles de son visage tordus, pleins d'une sauvagerie primitive ! Plus terrible encore, la couche dure d'Armure de pierre de Tortue-Roc sur son corps n'était pas apparue, remplacée par un torrent d'énergie jaune terre débridé et violent, éclatant de son corps de manière incontrôlable comme un glissement de terrain incontrôlé !
Boum !
L'onde de choc de l'énergie violente explosa au centre de Lu Qi ! Le lit de pierre fut instantanément réduit en miettes ! Des éclats de pierre furent projetés comme des obus ! Lu Yu, le plus proche, fut le premier touché !
« Pouf ! » Lu Yu n'eut même pas le temps de réagir qu'il fut violemment frappé à la poitrine par cette force débridée ! Une douleur intense traversa son corps, sa gorge se remplit de sang, et il vomit une gorgée de sang frais, son corps s'envolant en arrière comme un cerf-volant dont le fil s'est brisé ! Le Chaos Cauldron qu'il tenait dans ses bras lui échappa également, tombant avec un bruit sourd contre la paroi de la grotte, puis roulant au sol !
Lu Yu s'écrasa lourdement au sol, sa vision s'obscurcit, sa poitrine lui faisant horriblement mal. La faible puissance de son méridien spirituel du Chaos nouvellement éveillé était incapable de résister à ce coup débridé ! Il lutta pour se relever, mais cela aggrava sa blessure, et une autre gorgée de sang lui monta à la gorge.
Quant à Lu Qi, qui a provoqué tout cela, au moment de l'explosion d'énergie, un éclair de clarté et de douleur extrêmement bref sembla passer dans ses yeux, mais fut ensuite englouti par une rage plus profonde ! Ses yeux rouge sang fixaient intensément la direction de l'entrée de la grotte de pierre ! Là où cette ombre transparente s'était retirée tout à l'heure ! Il semblait que l'intention rôdeuse, ou une sorte de stimulation, avait déclenché l'énergie résiduelle violente et féroce du Repas spirituel de chair de scorpion qu'il n'avait pas complètement digéré et qui avait été temporairement supprimé… cette énergie provenant du scorpion roi muté !
« Meurs !!! » Lu Qi poussa un cri sauvage de sa gorge, ses yeux rouge sang fixés sur l'extérieur, ignorant complètement Lu Yu blessé à terre. Il donna violemment un coup de pied au sol, et la terre dure se fendit instantanément ! Lui-même, comme un bélier incontrôlable, se précipita avec l'énergie jaune terre débridée vers la lourde peau de bête à l'entrée ! Il voulait déchirer le rôdeur qui l'avait fait se sentir « profané » !
Boum !!!
La lourde peau de bête, ainsi que le cadre en bois derrière, furent instantanément réduits en miettes comme du papier sous l'impact débridé de Lu Qi ! L'onde de choc de l'énergie débridée, emportant des copeaux de bois et des débris de pierre, balaya le tunnel de la grotte comme une tempête !
« Ah— ! »
À l'extérieur du tunnel, un gémissement étouffé, pris par surprise, plein de consternation et de douleur, retentit !
Lu Yu releva la tête avec difficulté, regardant à travers l'entrée brisée –
Il vit une silhouette grande, projetée en l'air par Lu Qi dans le tunnel ! C'était Yan Shan, qui était venu en entendant le bruit ! Il était visiblement arrivé près de l'entrée, et sans même avoir eu le temps d'adopter une posture défensive, il avait été frappé de plein fouet par Lu Qi incontrôlable !
Pouf !
Yan Shan fut heurté comme par un éléphant en pleine course, son corps musclé s'envolant sur plusieurs mètres, et s'écrasant lourdement contre la paroi opposée de la grotte de cristal ! La paroi de cristal dure fut fissurée comme une toile d'araignée ! Le teint de Yan Shan devint instantanément pâle comme du papier, et il vomit une gorgée de sang chaud ! Sa poitrine était visiblement enfoncée, et le bruit d'os brisés était clairement audible ! Il essaya de se relever, mais la douleur intense lui fit perdre instantanément sa capacité de combat, et il ne put que s'appuyer contre la paroi de la grotte, regardant avec horreur le jeune homme dégageant une puissance féroce et ayant les yeux rouge sang dans le tunnel !
« Lu Qi ! Arrête ! » Lu Yu cria, les yeux injectés de sang ! Il ne s'attendait pas à ce que Lu Qi perde soudainement le contrôle, ni à ce qu'il blesse gravement Yan Shan ! C'était un désastre majeur !
Mais Lu Qi, comme possédé par une bête féroce, n'entendait aucun son ! Ses yeux rouge sang fixaient intensément Yan Shan, gravement blessé et crachant du sang, et il émit un grognement sourd et menaçant, l'énergie jaune terre débridée autour de lui se reformant ! Il considérait manifestement Yan Shan comme sa cible !
« Sottise ! Oser blesser mon guerrier de tribu ! » Un hurlement vieil et plein de fureur retentit comme un coup de tonnerre !
Au fond du tunnel, une silhouette maigre apparut comme un fantôme ! C'était le Grand Prêtre Yan He ! Son bâton osseux ancien, serti d'un cristal rouge vif au sommet, comme s'il était de la lave solidifiée, éclata d'une lumière rouge éblouissante ! Dans le cristal au sommet du bâton, le feu liquide ondulait frénétiquement, et une aura ardente et oppressante verrouilla instantanément Lu Qi débridé dans le tunnel !
« Chaînes de Lave ! » Yan He pointa violemment son bâton osseux vers Lu Qi !
Whoosh !
Plusieurs chaînes faites d'énergie de lave pure, enflammées de flammes rouge vif, jaillirent du sommet du bâton comme des créatures vivantes, emportant la chaleur de tout brûler et le pouvoir de confinement, s'enroulant instantanément autour de Lu Qi !
La nuit du Red Rock Tribe fut déchirée par la violence incontrôlée, le sang éclaboussé et les conflits soudainement éclatés ! Lu Yu regarda Yan Shan gravement blessé, regarda Lu Qi attaqué par les Chaînes de Lave, puis regarda les yeux ridés dans l'ombre profonde du tunnel, qui scintillaient maintenant d'une intention de tuer glaciale et d'avidité (Yan He)…
Les ennuis ne viennent jamais seuls ! Les crises ne font que commencer !
Bande-annonce du prochain chapitre : Chapitre 10 Camp des Exilés - L'eau croupie et les complots s'entremêlent
Indices clés : L'hostilité du Red Rock Tribe après la grave blessure de Yan Shan, les dangers latents des méridiens spirituels de Lu Qi sous la contrainte des Chaînes de Lave, la convoitise de Yan He pour le Chaos Cauldron se transformant en action directe, le prix du sauvetage de Lu Qi et le piège du Camp des Exilés.