Lu Shaoheng se tenait dans la file, relevant son regard et se tournant vers le pilier de jade utilisé pour tester les aptitudes. Dès les paroles de la Voix Venue du Ciel précédemment, elle avait deviné la scène éblouissante lors du test d'aptitudes de Jiang Yunjiang. Même, elle avait déjà une idée de ce que cette Voix entendait par Pouvoirs innés.
Elle avait lu beaucoup de livres et se souvenait qu'un certain 《Essentials of the Pingjin Young Prefecture》 mentionnait : « Quand une personne présente une anomalie, elle doit produire un talent monstrueux ». Et depuis que Jiang Yunjiang était entrée au Fief du Marquis Pingnan, Lu Shaoheng avait remarqué ses yeux, qui pouvaient être qualifiés d'étranges, et en recueillant des informations, elle avait appris qu'au moment de la naissance de Jiang Yunjiang, des nuages de brume rose flottaient au-dessus de la cour. « Les yeux, c'est le talent monstrueux que possède Jiang Yunjiang, et très probablement aussi les Pouvoirs innés mentionnés par cette voix. »
Alors que Lu Shaoheng réfléchissait, la file des tests continuait d'avancer, et ce fut bientôt son tour. Elle rejeta toutes ses pensées parasites, se concentra sur le mur de jade, avec une seule idée en tête. Une opportunité ! L'opportunité d'entrer en cultivation !
On disait que le monde des mortels manquait de l'énergie spirituelle nécessaire aux pratiquants, et peu de disciples emmenés par les Sectes retournaient dans leur ancien foyer. De plus, les méthodes de cultivation qu'ils acquéraient appartenaient toutes à la Secte et ne pouvaient être divulguées. C'est pourquoi il n'existait toujours pas de forces de pratiquants systématisées dans le monde des mortels, et les mortels ne pouvaient qu'attendre les recrutements de disciples des Sectes tous les vingt ans, et avoir une chance d'entrer sur la voie de la cultivation s'ils réussissaient le test.
La femme cultivatrice responsable de la file de Lu Shaoheng s'appelait Yan Ci. Elle semblait avoir une vingtaine d'années. Quand ce fut le tour de Lu Shaoheng, Yan Ci garda une expression neutre et répéta les mêmes mots : « Le suivant, il suffit de tendre la main. »
En fait, Lu Shaoheng était presque certaine qu'elle possédait des aptitudes. Après tout, si elle était une personne ordinaire au talent médiocre, pourquoi cette Voix Venue du Ciel l'aurait-elle contactée ? Pourtant, jusqu'à la dernière minute, elle ne put s'empêcher de sentir son cœur battre la chamade.
Lu Shaoheng leva la main et la plaça sur la surface froide du jade. Une légère douleur transperça sa paume, et des fils de sang commencèrent à remonter. Simultanément, sa conscience fut enveloppée par une force douce qui l'emporta dans un endroit sans ciel ni terre. Lu Shaoheng vit des images qu'elle n'avait jamais vues auparavant. Magnifiques et grandioses. Elle se trouvait dans une obscurité sans bornes, où d'innombrables étoiles s'allumèrent successivement, jusqu'à former une mer d'étoiles éclatantes, au milieu de laquelle un soleil rouge ardent brillait et une lune blanche s'élevait. Le soleil et la lune se faisaient face, la Voie Lactée scintillait, et tournait sans cesse.
Ce fut la voix de Yan Ci qui ramena ses pensées. « Aptitude inférieure, en dehors des Cinq Éléments. » La voix de la femme cultivatrice était teintée d'une légère perplexité. La paroi de jade présentait une image : quelques points lumineux de différentes couleurs s'illuminaient dans un fond noir pâle. Lu Shaoheng réagit : c'était la partie visible de l'iceberg de l'anomalie qu'elle venait de voir. Il y avait un total de treize étoiles sur le mur de jade.
Et cette disciple de la Porte Immortelle n'avait pas trouvé dans la liste des aptitudes existantes ce que représentait l'image apparue sur le mur de jade. Mais les aptitudes et les origines du monde étaient infiniment variées et changeantes. Yan Ci avait déjà rencontré plusieurs types d'aptitudes non répertoriées, et se basant sur la force des fluctuations énergétiques de l'image apparue sur le mur de jade, elle la classa comme une aptitude inférieure sans approfondir. Surtout, parmi les anciens de la Secte dans les nuages, bien qu'il semblait qu'ils n'interfèrent pas, l'un d'eux avait un niveau de cultivation si élevé qu'il avait atteint le stade d'ouvrir le Mud Pill Palace et de condenser sa perception spirituelle en sens divin. Il observait constamment les perturbations en dessous. Comme il n'était pas intervenu, Yan Ci savait qu'elle n'avait pas fait d'erreur. « Restez sur le côté. »
Lu Shaoheng n'en savait que très peu sur la cultivation. Voyant la situation actuelle, elle réprima son interrogation, hocha la tête et rejoignit la file d'attente. Près de deux mille personnes avaient déjà été testées, et avec elle, il y en avait neuf au total. Parmi elles, cinq étaient des connaissances de Lu Shaoheng : Jiang Yunjiang, Lu Shaojiā, Lu Shaojīng, Qin Ji, Yan Ning. Les trois autres étaient une jeune fille aux vêtements gris à l'air timide, un homme costaud aux bras musclés, et un jeune homme à l'apparence noble mais dont les vêtements extérieurs étaient visiblement usés par de nombreux lavages.
Ces huit personnes commençaient déjà à montrer une tendance à être dirigées par Jiang Yunjiang. Après tout, parmi toutes ces aptitudes inférieures, seule elle possédait une aptitude supérieure, et l'écart était bien plus que ce que l'on pouvait décrire par « se démarquer de la foule ». Quant aux cinq personnes familières à Lu Shaoheng, à l'exception de Jiang Yunjiang qui la regardait avec inquiétude, les quatre autres la regardaient avec aversion.
Yan Ning portait une robe de cour, ses bras ornés de gaze de soie. À quinze ou seize ans, elle possédait déjà une allure de jeune dame distinguée et élégante. Voyant Lu Shaoheng s'approcher, elle dit d'un ton méprisant : « Pour dire vrai, Lu Shaoheng, une personne au cœur aussi malveillant que toi, ça te va à ravir, ces vêtements de mendiant. »
« Ah Ning ! » Jiang Yunjiang attrapa Yan Ning et la réprimanda à voix basse, le regard plein de désapprobation. Lu Shaoheng leva les paupières et jeta un regard à Yan Ning. Yan était un nom de famille noble, et Yan Ning, une county princess ni trop jeune ni trop vieille, était autrefois sa meilleure amie. « C'est pas si mal, non ? Au moins, je suis normale même si je m'habille pauvrement, contrairement à toi, grosse gourmande, qui aimait manger de l'or liquide quand tu étais petite. Ce hobby est vraiment unique. Maintenant ta bouche est si mauvaise, tu n'aurais pas encore volé de la nourriture ce matin ? » « Petite gourmande~ »
Yan Ning en fut immédiatement rouge de colère. Mais comme le test de recrutement de la secte était en cours, et que ces quelques personnes, après avoir révélé leurs aptitudes, étaient déjà certaines d'être admises dans la secte, elles n'osaient pas faire de bruit excessif. Yan Ning, conservant un semblant de raison, ne se disputait pas bruyamment. Lu Shaoheng vit ensuite Lu Shaojiā, le visage sév