Chapitre douze
« Monsieur le manager, cet homme plaira certainement à l'entraîneur Gregg ! »
« Et il pourrait tout à fait remplacer Duncan dans la prochaine génération de joueurs intérieurs. »
Ces paroles rallumèrent une lueur d'espoir dans les yeux de R.C. Buford.
Un candidat meilleur que le meilleur pivot de la NCAA ?
Le genre de joueur que l'entraîneur Popovich aimerait ?!
Le successeur de Duncan chez les intérieurs ?!
En seulement trois phrases, le recruteur réussit à éveiller tout l'intérêt du manager général des Spurs.
« Est-ce vraiment aussi incroyable ? »
Tommy vit que R.C. Buford ne le croyait pas.
Sans trop s'expliquer, il sortit directement son téléphone.
Il contenait un montage d'un match de Su Pan.
« Monsieur le manager, regardez la vidéo ! »
Dans l'image.
Su Pan volait et traversait le terrain, rapide comme l'éclair !
Ses pas agiles donnaient l'impression qu'un lycéen s'était involontairement retrouvé dans un match de basket d'écoliers.
Surtout, Okafor, présenté par la NCAA comme « le pivot le plus fort de l'année », était complètement dépassé par Su Pan, sans aucune possibilité de répliquer, subissant une humiliation totale.
Cependant, le montage n'était qu'à moitié vu que R.C. Buford éteignit son téléphone.
Les mains tremblantes ne pouvaient plus décrire la joie qui inondait R.C. Buford.
« Ne m'en dites pas plus ! »
« Apportez-moi ses informations dans mon bureau !!! »
« Immédiatement !!! »
« Tout de suite !!! »
Après avoir parlé, R.C. Buford ralluma son téléphone et revit la vidéo.
Mais à mi-parcours, son expression se figea, il se souvint de quelque chose.
D'un bond, il se leva et cria au recruteur qui n'était pas encore sorti :
« Et dites à Gregg Popovich de venir dans mon bureau. »
Le recruteur Tommy, voyant l'attitude exubérante de R.C. Buford, afficha lui aussi un large sourire.
Sans aucun doute.
Su Pan était le candidat que leurs Spurs attendaient !
......
États-Unis, Cleveland
Les playoffs NBA allaient bientôt commencer, l'équipe des Cavaliers venait de battre les Lakers à domicile.
Dans le vestiaire des Cavaliers, Kevin Love, déjà blessé, était en congé.
Il portait un costume impeccable et accueillait la victoire de ses coéquipiers dans le vestiaire.
Après les célébrations,
Love s'approcha d'Irving avec un sourire malicieux et le bouscula avec son coude à deux reprises.
« Profite de ton bonheur, je vais te donner une mauvaise nouvelle ! »
Love dit : « Ton Université Duke a perdu, éliminée dès le premier match de la March Madness. »
« Quoi ?!»
Irving fut stupéfait.
Son Université Duke, bien que n'étant pas tête de série numéro un, était tout de même favorite pour le titre.
Comment pouvaient-ils perdre dès le premier tour ?\Surtout qu'il connaissait un peu l'effectif de Duke cette année.
Comment Okafor, un intérieur si fiable, pouvait-il être éliminé au premier tour ?
« Un joueur a marqué plus de 40 points et pris plus de 20 rebonds. »
Love ajusta son costume et s'assit à côté d'Irving pour lui expliquer patiemment : « Oh, et aussi, il a fait 9 contres. »
En entendant cela, Irving se détendit.
« C'est vrai que c'est très fort de réaliser de telles statistiques en March Madness. »
Irving avait joué en universitaire et connu la March Madness à son époque, il connaissait bien la valeur de ces statistiques.
Voyant qu'Irving retrouvait progressivement son calme, Love haussa un sourcil.
« Alors, si je te dis qu'il n'a raté qu'un seul tir. »
« Quoi ?!»
Irving perdit son sang-froid.
Il regarda Love avec des yeux incrédules.
N'ayant raté qu'un seul tir, et marquant près de 50 points !
L'efficacité offensive était trop ahurissante !
Love haussa simplement les épaules.
« Oui, ce gars était presque parfait au tir. »
Le divin Irving était complètement abasourdi.
Marquer plus de 40 points en ayant raté un seul tir.
Ce résultat, pour n'importe quelle équipe de la NCAA, serait un record historique pour l'université.
Voyant Irving figé sur place, Love expliqua calmement la performance ahurissante de Su Pan ce soir-là.
« Tu n'as pas vu, ce soir-là, il a dominé Jahlil au rebond et pouvait lancer des contre-attaques comme un arrière. »
« Et avec sa capacité athlétique, il a pu envoyer le hook shot de Jahlil dans la 15ème rangée du stade. »
« Surtout, ce soir-là, il a cassé le panneau du panier ! »
« Tu sais ?! »
« Un joueur de la NCAA a cassé le panneau du panier !!! »
Love parlait avec de plus en plus d'enthousiasme.
Irving, à côté, avait l'impression d'écouter un roman fantastique.
Un contre si puissant qu'il atterrit dans la 15ème rangée ?
Une contre-attaque aussi rapide qu'un arrière ?
Casser le panneau du panier ?
Et en plus, c'était un joueur de Chine !
De la stupeur à l'incrédulité, il commença à douter de la véracité des propos de Kevin Love.
Après tout, il n'avait jamais vu un joueur aussi monstrueux.
Comment était-ce possible ?
Irving agita la main.
Il sortit son téléphone et ouvrit les actualités.
Prêt à démasquer l'exagération de Kevin Love.
Mais quand Irving ouvrit son téléphone, il découvrit avec stupeur.
La quasi-totalité des gros titres sportifs étaient consacrés à Su Pan !
Su Pan avait fait le buzz !
Irving tenait son téléphone, les yeux écarquillés, regardant attentivement la vidéo du match.
C'est alors que James s'approcha.
Il jeta un coup d'œil aux deux hommes, puis, comme d'habitude, échangea quelques mots avec eux.
« Oh mec, vous regardez encore des vidéos ! »
« Vous avez vraiment beaucoup de data mobiles. »
« Prête-moi ton hotspot. »
Voyant James venir encore pour profiter de son forfait, Irving l'appela précipitamment.
« LeBron ! »
« Ne t'inquiète pas pour tes frais de connexion, voici quelqu'un que tu aimeras. »
James fut légèrement surpris.
Il afficha ensuite une rangée de dents blanches et continua de taquiner les deux hommes.
« Quelqu'un que j'aime ? »
« J'aime surtout Tacco »
« Demain c'est le Tacco-tuez-le ! »
« GiGiGi ! »
Tous dans le vestiaire éclatèrent de rire.
Ils imitèrent tous la voix de James « gigigi » en guise de réponse.
James avait gagné le match ce soir et était de très bonne humeur.
Il s'approcha des deux hommes, puis les prit par les épaules, prêt à voir ce qu'ils regardaient.
En baissant la tête, il vit dans la vidéo un géant s'envoler en l'air et réaliser des contres spectaculaires et surnaturels.
Et l'adversaire avait traversé tout le terrain en seulement trois secondes.
Voyant que tous ceux sur le terrain étaient une bonne tête moins grands que le protagoniste de la vidéo, James fut abasourdi.
« Pourquoi ce monsieur joue-t-il dans une ligue d'écoliers ? »