Il a dit cela sans arrière-pensée, mais les anciens du clan Su eurent un sursaut. Le Jeune Maître appelait Su Qingyin « Sœur » ? Et à en juger par son ton, il semblait qu'ils se connaissaient depuis longtemps et que leur relation... était assez proche?
Le deuxième ancien, au visage sévère, s'adoucit instantanément et dit précipitamment : « Le Jeune Maître plaisante, Qingyin a du talent, c'est juste qu'elle est jeune et un peu immature, nous lui apprenons à donner la priorité au clan… »
« Donner la priorité au clan ? » Luo Feng haussa un sourcil, son regard balayant la foule. Bien qu'il fût jeune, en tant que fils du chef de secte, ses capacités d'observation n'étaient pas faibles. Combiné avec la dispute qu'il avait vaguement entendue à l'extérieur auparavant et l'état actuel de Su Qingyin, il avait deviné une partie de la vérité. Il esquissa un sourire, avec une pointe d'entêtement tout naturel : « Pour un pratiquant, il faut bien sûr privilégier sa propre force ! Tant que l'on est assez fort, le clan sera naturellement fier de vous ! Sœur Qingyin a un talent de Neuvième Grade, son avenir est illimité, pourquoi la réprimander pour des futilités ? »
Ses paroles, bien qu'en apparence naïves, changèrent instantanément le vent dans la salle des ancêtres.
Su Zhenggang intervint immédiatement : « Ce que le Jeune Maître a dit est très juste ! C'est moi qui ai mal enseigné, trop impatient. » Il se tourna vers Qingyin, son ton devenant infiniment aimable : « Qingyin, j'ai été un peu trop dur tout à l'heure, c'est juste que je désirais ardemment que ma fille réussisse. Quant à l'affaire de ta sœur… le clan a ses propres considérations, tu devrais te concentrer sur ta cultivation. Les ressources et les textes promis plus tôt te seront préparés tout à l'heure. » Il fit une pause, puis ajouta : « De plus, le clan te fournira une servante pour t'accompagner et se tenir à tes côtés, et pour aller à la secte avec toi. » Il se tourna alors vers Luo Feng et s'inclina : « Jeune Maître, qu'en pensez-vous ? »
C'était une tentative de Su Zhenggang pour voir si Luo Feng serait indulgent envers Su Qingyin. Emmener une servante dans la secte n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait faire.
« Oui, il faut donner une servante à Sœur Qingyin. La secte est très occupée, il faut bien que quelqu'un fasse les courses, pour que Sœur Qingyin ne soit pas épuisée par les tâches ménagères. » dit Luo Feng sans prendre position, pensant que sinon, une fois à la secte, elle serait si occupée tous les jours qu'elle n'aurait plus le temps de jouer avec lui.
En entendant cela, Su Zhenggang et les autres anciens réalisèrent que leur relation était inhabituelle et ils affichèrent tous un visage encore plus « aimable », comme si la décision de punir sévèrement Su Qingyin n'avait jamais eu lieu.
Le troisième ancien dit même avec une infinie bienveillance : « Qingyin a beaucoup de talent, nous craignions seulement qu'elle ne soit jeune et immature et qu'elle subisse des désavantages à la secte. Puisqu'elle a le regard bienveillant du Jeune Maître, nous sommes rassurés. » Il regarda Qingyin, comme si le conflit précédent n'avait pas eu lieu : « Qingyin, ne prends pas mal ce qui a été dit tout à l'heure. Quand tu iras à la Golden Spirit Sect, tu devras bien écouter le Jeune Maître et les anciens. »
Qingyin regarda la scène dramatique devant elle, le changement d'attitude de son père et des anciens suite aux paroles de Luo Feng. Elle ne ressentit aucune joie, seulement une tristesse et une prise de conscience plus profondes.
La force, le talent, ou plutôt… la valeur exploitable, était le seul passeport de ce clan.
Elle jeta un coup d'œil à Luo Feng, qui souriait sans souci à ses côtés. Dans son monde de douze ans, Luo Feng était la seule personne, à part Frère Yichen et sa sœur, qui lui avait montré de la gentillesse. À ce moment-là, elle pensa que Luo Feng serait désormais aussi l'un des rares bons amis qu'elle choisirait pour la vie.
Bien sûr, certaines fissures, une fois apparues, ne pourraient peut-être jamais être réparées.
Certaines règles, elle les avait déjà comprises.
Suite à cette affaire, une graine nommée « indépendance » et « rébellion » fut profondément plantée dans son cœur blessé. Son départ pour la Golden Spirit Sect ne serait pas seulement pour répondre aux attentes du clan, mais surtout pour elle-même, pour avoir un jour le pouvoir de dire non, pour pouvoir protéger ceux auxquels elle tenait, au lieu de devenir une victime des intérêts comme sa sœur.
Elle ne contesta plus. Elle prit une profonde inspiration, baissa la tête, cachant les émotions complexes dans ses yeux, et dit d'une voix calme et sans vague : « Qingyin a compris. Merci, père. Merci, messieurs les anciens. Qingyin obéira humblement aux arrangements du clan et s'efforcera sans faute… de cultiver. »
……
Demain serait le jour du départ pour la Golden Spirit Sect. Luo Feng était l'émissaire responsable de l'accueil, et on disait qu'il avait obtenu cette mission grâce à toutes sortes de stratagèmes.
Su Qingyin était assise dans sa petite chambre un peu vide, écoutant sa mère, dont le statut et les avantages avaient été rehaussés à cause d'elle, réprimander les domestiques et les servantes qui rangeaient les affaires. Oui, elle avait maintenant une cour dans la maison principale. Bien qu'elle ne fût pas grande, elle serait plus proche de son père. Peut-être à cause de sa longue période de négligence, sa voix était remplie d'une arrogance infinie. Oui, sa fille était une génie de Neuvième Grade, elle n'était plus une concubine méprisée, mais une femme secondaire. C'était une autre consolation que son père leur avait offerte à elle et à sa mère.
Su Qingyin sortit de la chambre et regarda sa mère, Xin Yueru, qui était toujours morose et délaissée, mais qui rayonnait maintenant de sourire. Elle demanda soudain : « Mère, es-tu heureuse ? »
Xin Yueru fut surprise. Elle s'approcha et prit la main de Qingyin, lui reprochant : « Pourquoi poses-tu une question aussi stupide ? » Puis elle dit avec émotion : « Ma fille est vraiment incroyable, Neuvième Grade, n'est-ce pas ? »
« À quoi sert le Neuvième Grade si personne ne vous soutient, vous serez punie. Comme ta sœur, même Neuvième Grade, elle doit être envoyée comme concubine… » Su Qingyin ne savait pas pourquoi elle disait cela à sa mère, peut-être qu'inconsciemment, elle voulait trouver quelqu'un du même côté, et obtenir un peu de réconfort de sa mère.
Xin Yueru fut effrayée en entendant cela, elle tira la manche de sa fille et dit à voix basse : « Yin'er, ne dis pas ça… Veux-tu nous faire mourir, toi et moi ? La vie d'une femme n'est-elle pas ainsi ? Épouser une bonne famille, élever ses enfants, c'est le meilleur des destins. Ta sœur a maintenant rejoint le Senior Disciple Brother Xiao, c'est une immense bénédiction, elle aura son jour de gloire. Regarde ta mère, elle est maintenant aussi une femme secondaire. »
Elle parlait rapidement et avec anxiété, fit une pause, puis dit doucement : « Ne fais pas de bêtises, ne mets pas en colère le clan et ton père, comment nous, mère et fille, allons-nous vivre à l'avenir… J'ai enfin retrouvé les faveurs de ton père. » Elle ajouta à voix basse : « Tu m'as demandé si j'étais heureuse tout à l'heure, bien sûr que je suis heureuse, j'ai ton père ici, il est mon ciel, mon plus grand soutien. »
Su Qingyin ferma les yeux et dit impuissamment : « Pourquoi les femmes doivent-elles toujours placer leur espoir et leur soutien dans les hommes ? Ne peuvent-elles pas y arriver par elles-mêmes ? »
« Ne dis pas de bêtises, tu n'as plus le droit de dire ça. Les femmes sont faibles par nature. Si elles sont trop fortes, il y aura des hommes plus forts pour les maîtriser, ne touche pas cette pierre… » dit Xin Yueru en avançant. En voyant un petit serviteur transporter sa coiffeuse, elle s'écria en marchant : « Fais attention, c'est un cadeau de mon mari, ne l'abîme pas… »
Su Qingyin regarda sa mère s'écarter précipitamment. Elle savait qu'elle ne recevrait aucun réconfort ni soutien ici, et que sa mère ne la comprendrait jamais. Le clan, il semblait qu'il n'y avait plus grand-chose à regretter.
La Golden Spirit Sect… elle devait y aller, et elle y deviendrait forte.
Mais ce chemin, désormais, serait parcouru uniquement pour elle-même, et pour les personnes qu'elle chérissait dans son cœur.