La nuit était si profonde qu'elle ressemblait à de l'encre épaisse et indélébile.
Yun Yichen était allongé sur la couche rudimentaire, la douleur lancinante dans son bras gauche et ses blessures sur tout le corps l'empêchaient de dormir. Les scènes de la journée le brûlaient comme des fers rouges sur son âme. Le désespoir d'avoir échoué à Éveiller l'esprit une fois de plus, l'humiliation d'avoir été battu en public, surtout les yeux désespérés de Su Qingyue qui lui avaient brisé le bras de ses propres mains… La froideur de ce monde semblait avoir gelé son sang.
Il serrait de toutes ses forces le petit sac décoloré brodé de Bambou Vert tordu qu'il portait sur sa poitrine. Les yeux larmoyants mais déterminés de Su Qingyin, qui lui transmettaient désespérément des points de lumière verte empreints d'une aura de guérison, étaient la seule chaleur qui lui restait en mémoire.
— Qingyin… J'espère que tu vas bien… murmura-t-il, un sourire mêlant soulagement et amertume sans fin se dessinant sur ses lèvres. Su Qingyin, épuisée, avait fini par s'évanouir et avait été ramenée par la famille Su… J'étais trop faible.
À ce moment précis, un bruit extrêmement léger mais urgent se fit entendre de l'extérieur de la fenêtre.
— Yichen ! Dépêche-toi de partir ! C'était Yun Feng, la voix si basse qu'elle était presque méconnaissable.
— Yun Jinghong est devenu fou ! Il a entendu quelqu'un se moquer de lui parce qu'on lui volait sa femme, alors il veut tout décharger sur toi et il vient te tuer avec des gens ! La voix de Yun Hao retentit aussitôt, pleine de panique et de réticence. — Ils arrivent ! Dépêche-toi !
Intention de tuer !
Le cœur de Yun Yichen fut instantanément saisi par une main glaciale. Il ne doutait nullement des paroles de ces deux frères qui avaient grandi avec lui et qui, dans sa déchéance, lui avaient conservé une petite once d'amitié en secret. Yun Jinghong, humilié durant la journée, avait besoin de trouver un exutoire sur la cible la plus faible pour assouvir sa rage tordue, et lui, l'"ex-ex" raté, était sans aucun doute le bouc émissaire parfait.
Pas le temps pour la colère, pas le temps pour le chagrin, l'instinct de survie prenait le dessus sur tout.
— Merci ! lança Yun Yichen entre ses dents serrées, se redressant brusquement du lit. La douleur lancinante de son bras gauche lui fit voir tout noir, mais il parvint à se stabiliser en force, ne serrant que le sac de Bambou Vert contre sa poitrine, chaussant son manteau, et sortit en titubant par la fenêtre, tel un loup blessé et solitaire.
Yun Feng et Yun Hao lui glissèrent rapidement quelques biscuits secs dans sa main droite intacte, leurs regards pleins de complexité. — Prends soin de toi !
Les deux disparurent instantanément dans la nuit.
Yun Yichen serra les biscuits secs dans ses mains, et s'appuyant sur sa connaissance du terrain et une volonté acharnée, il commença sa fuite désespérée dans l'obscurité. Peu de temps après, les jurons ivres et les bruits de pas désordonnés de Yun Jinghong résonnèrent de plus en plus fort derrière lui.
— Trouvez ce raté ! Tranchez-lui la gorge !
Le sifflement des flèches fendante l'air, les malédictions venimeuses, tels les coups de cloches annonciateurs de la mort. La blessure de son bras gauche se rouvrit, le sang imprégna sa manche, sa force s'épuisait à grande vitesse. Il n'avait qu'une seule pensée : fuir !
— Raté, où crois-tu aller ? L'intention de tuer glaciale le poursuivait comme une sangsue. Finalement, au bord de la Forêt brumeuse, il fut encerclé. Devant lui, un ennemi mortel, derrière lui, la Forêt brumeuse qui dévorait sans laisser de traces. Que faire ?
Le sifflement des flèches fendante l'air retentit derrière lui, frôlant son oreille et lui infligeant une douleur brûlante.
Yun Yichen s'écrasa brusquement au sol, évitant de justesse les flèches suivantes, et se traîna à l'arraché pour s'engouffrer dans une zone où régnait une légère brume – c'était déjà la périphérie de la Forêt brumeuse !
Cependant, les poursuivants firent de même. Yun Jinghong, accompagné de quatre ou cinq hommes, le bloqua dans une dépression rocailleuse.
— Tu n'as plus envie de courir ? Raté ! Yun Jinghong arborait un sourire ivre et ravi, son visage déformé par la cruauté. — Ce n'était pas pratique de t'attaquer en ville, mais ici, je vois qui pourra te sauver !
Yun Yichen, adossé à un gros rocher froid, haletait violemment. Il tenait de son bras droit un gros bâton trouvé sur la route pour se défendre. Son bras gauche pendait, impuissant, le sang ayant déjà transpercé le bandage improvisé. Il était à bout de forces, acculé.
Voyant Yun Jinghong et les autres s'approcher, leurs yeux brillant d'une intention meurtrière, un désespoir et une violence sans précédent montèrent en lui. Il ne voulait pas mourir ! Il n'avait pas encore remboursé le cadeau de Qingyin, son rayon de lumière, il n'avait pas encore exigé justice de ce monde ! Comment pouvait-il mourir ici ? Entre les mains de cet homme méprisable !
Peut-être seul cette vaste forêt, dangereuse et pleine d'inconnues, pouvait-elle encore lui offrir une lueur de vie.
— Je vais te faire souffrir lentement, dit Yun Jinghong avec un sourire effrayant. Une tranchante Metal element ability matérialisée en lame féroce, frappa violemment le bras droit intact de Yun Yichen, faisant jaillir le sang.
— Hahaha, regardez-le, on dirait un chien prêt à être abattu… ricana Yun Jinghong. Les sbires derrière lui riaient aux larmes en retour. Peut-être que les faibles ne trouvaient qu'une satisfaction éphémère en tourmentant les anciens forts.
Yun Yichen grogna, serra les dents et se releva. Profitant de leur insouciance, il augmenta soudainement sa vitesse au maximum, ignorant la douleur déchirante, et se jeta tête baissée dans l'obscurité sans fin. Son seul objectif : survivre !
Les arbres touffus et la brume naissante offrirent un abri temporaire, mais épuisèrent jusqu'à la dernière once de force de Yun Yichen.
Il tituba et se cacha dans un creux d'arbre dissimulé. Ne pouvant plus se soutenir, la vue lui tourna, et il s'effondra complètement.
Sa conscience flottait au bord d'un abîme obscur. Le froid, un froid mordant. La douleur, une douleur qui envahissait tout son corps. L'odeur de la mort, tel un marécage, voulait le happer dans un silence éternel.
… Allait-ce finir ainsi ?
Il ne voulait pas… Il n'avait pas encore… Pas encore remboursé ce rayon de lumière…
Au moment où sa conscience était sur le point de s'éteindre complètement, il lui sembla ressentir à nouveau, comme durant la journée, la douceur, la chaleur et l'aura vitale qui émanaient de la petite main de Su Qingyin lorsqu'elle était posée sur son bras fracturé.
À ce moment-là, bien que son Éveil spirituel venait juste de se produire et que son ability était encore faible et hésitante, elle lui avait désespérément et entièrement transfusé sa Wood element ability, contenant son pouvoir originel, pour tenter de guérir ses blessures.
À l'époque, la majeure partie de cette énergie semblait s'être dissipée, sans avoir eu un grand effet.
Mais à cet instant, dans cette situation désespérée au seuil de la mort, quelque chose semblait avoir été touché au plus profond de son corps brisé. Une faible trace de vitalité, émanant de la même source que Su Qingyin, presque imperceptible, suinta lentement d'un recoin caché de son corps.
Cette aura… C'était celle de Qingyin ! Celle qu'elle avait laissée en lui pendant la journée !
Cette trace d'aura était aussi faible qu'elle était, mais elle portait une soif de « vie » incroyablement pure, telle une goutte de rosée trouvée dans un désert sans fin.
La puissante volonté de survie de Yun Yichen s'accrocha instinctivement à cette dernière bouée de sauvetage ! Il utilisa toute sa force mentale pour ressentir et guider cette faible aura.
Un miracle se produisit.
Cette vitalité issue du bois, appartenant à Su Qingyin et porteuse d'une force de guérison, tel une graine, tomba dans le désert de son corps, longtemps considéré comme le « Vide ».
L'instant suivant, le désert trembla !
Une puissance tout à fait différente, comme une bête féroce endormie, surgit soudainement des profondeurs de son dantian !
Ce n'était pas une Wood element ability, ni un Système de Glace, ni aucune ability connue. Elle était immatérielle, sans forme, sans couleur, sans saveur. Elle semblait représenter le « Vide », symboliser le « Néant », c'était le silence avant la naissance de toutes choses, et le retour au néant après la fin de toutes choses – le Void !
Cette force du « Void » ne rejeta pas la trace de vitalité issue du bois, mais l'enveloppa lentement, la dévora et la transforma d'une manière mystérieuse !
Immédiatement après, Yun Yichen sentit avec stupeur que cette vitalité du bois dévorée et transformée était amplifiée et purifiée par l'ability du Void, se transformant en une énergie de guérison plus pure et plus puissante, qui revitalisait son corps brisé !
Il ressentit une sensation de démangeaison à l'endroit où ses os étaient fracturés, sa blessure commença à guérir visiblement, lentement. Les blessures internes accumulées dans son corps étaient également réparées doucement. Son esprit, épuisé à mort, fut lavé comme par une source claire, retrouvant une étincelle de lucidité.
Quelle était cette puissance ?
Elle pouvait non seulement dévorer, mais aussi transformer ? Et… guérir ?
Yun Yichen ouvrit brusquement les yeux. Dans ses pupilles, autrefois mortes et désespérées, brûlait maintenant une flamme de choc et de joie incrédule !
Il leva sa main droite, une légère pensée lui vint à l'esprit.
Pas d'éclat lumineux, pas d'ondes d'énergie.
Mais l'air devant sa paume se tordit légèrement, comme si même la lumière avait été subtilement dévorée. Il sentait que tant qu'il le voudrait, il pourrait dévorer toute faible énergie qui s'approcherait, voire… la matière ?
Une lumière dorée traversa son esprit, et il se souvint soudain d'une phrase lue dans une histoire obscure : il existait une ability, sans forme ni intention, sans pouvoir originel suffisant pour être activée, qui était comme inexistante lorsqu'elle était au repos, c'était le Vide, et c'était aussi le Néant.
Il comprenait.
Il n'était pas sans ability.
Son ability était ce soi-disant « Vide », c'était le « Void » ! Un talent suprême, au-delà de la portée de la reconnaissance des pierres de test ordinaires, indétectable ! Lorsqu'elle était activée, elle était aussi inerte que la mort, et ce n'est que dans des conditions spécifiques – par exemple, en dévorant une énergie spéciale qui éveillait son pouvoir originel (comme la Wood element ability de Qingyin, contenant le pouvoir originel de la vie) – qu'elle s'éveillerait réellement !
Et Qingyin, non seulement était la lumière dans son obscurité, mais aussi la clé pour éveiller son pouvoir endormi !
— Void… murmura-t-il en prononçant ces deux mots, sentant la nouvelle puissance en lui, bien que toujours faible, mais pleine de possibilités infinies.
Il s'assit, adossé à la paroi du tronc d'arbre, regardant le premier rayon de lumière de l'aube filtrant à travers les feuilles.
Le désespoir ne l'avait pas tué, au contraire, il lui avait donné une nouvelle vie.
La route à venir restait incertaine, la Forêt brumeuse était pleine de dangers.
Mais il savait qu'à partir de maintenant, les choses étaient différentes.
Il serra le poing, ses yeux brillants d'une détermination aussi solide qu'un roc.
Il allait survivre, devenir fort, sortir de cette forêt, protéger cette lumière qui ne l'avait jamais abandonné, et exiger justice pour tout ce qu'il avait subi !
L'ère de Yun Yichen, qui officiellement commençait dans cette brume, tirait ses premiers feux.