La progression de Dang Kang fut bien plus rapide et plus stable que ce que Su Bai avait imaginé. En un quart d'heure, elle avait déjà parcouru trente kilomètres et atteint la périphérie de la montagne Liuguang, et les secousses qu'elle avait anticipées n'eurent pas lieu.
— Su Su, as-tu entendu la légende de la montagne Liuguang ? demanda Liu Yurou en changeant soudainement de direction pour faire face à Su Bai.
— J'ai entendu dire que, il y a trois mille ans, la région était une toundra de glace, et qu'un Maître des Bêtes de rang Super et une bête démoniaque de rang Super s'y livrèrent une grande bataille, modifiant l'environnement. Cette montagne Liuguang pourrait être le lieu de la chute d'un de ces Maîtres des Bêtes de rang Super, et il pourrait y avoir un héritage à y trouver.
— Et tu penses que c'est vrai ? poursuivit Liu Yurou.
Su Bai sentit que l'autre partie semblait un peu nerveuse, mais pensa simplement qu'elle s'inquiétait des dangers dans la montagne Liuguang, sans y réfléchir davantage, et répondit en suivant sa propre logique :
— Cela fait trois mille ans qu'on cherche, combien de personnes de rang 8-9, voire de rang Super, sont venues, même s'il y avait quelque chose, cela aurait déjà été pris.
— Oui, je pense aussi, répondit nonchalamment Liu Yurou, puis elle ne revint plus sur le sujet, et demanda à la place : C'est la première fois que j'entre ici, et toi, es-tu déjà venue avant ?
Su Bai secoua la tête, — C'est aussi ma première fois, avant, je n'étais allée qu'avec l'école près du Fleuve Ling, à Zhen Dong.
— Tout le monde dit que la région du Fleuve Ling est plus sûre, mais maintenant, j'ai l'impression que la périphérie de la montagne Liuguang n'a rien de spécial.
— Et s'il était possible, parce que Dang Kang est de rang Trois, que les bêtes démoniaques n'osent pas s'approcher ? demanda Su Bai, regardant l'autre partie réfléchir sérieusement, et ne put s'empêcher de plaisanter.
— Ah ! J'avais oublié cette affaire ! s'exclama Liu Yurou, puis elle se hâta de couvrir sa bouche pour se dissimuler, ses yeux clignant sans cesse.
Son air si adorable donna envie à Su Bai de tendre la main et de lui frotter la tête deux fois. Alors qu'elle s'apprêtait à dire quelque chose, elle vit Rong Rong se lever soudainement, ouvrir l'Espace du Maître des Bêtes et invoquer la Souris Oreille et le Tengu.
— La brume devant nous a quelque chose d'étrange. Su Bai, Yurou, prenez une Pilule de Dévoilement. Petit Cinq, Petit Sept, allez voir. Sur l'ordre de Rong Rong, Zi Xuan fit également arrêter Dang Kang et se leva pour se placer au milieu des trois.
— Cette brume est artificielle. Quelqu'un est entré avant nous. Peut-on la dissiper ? demanda-t-elle en regardant Rong Rong.
— Petit Sept dit que cette brume peut désorienter les cinq sens, et qu'il y a une barrière d'illusion de rang Deux à l'intérieur. Il faudrait au moins 12 heures pour la dissiper, et ensuite elle aura besoin de se reposer au moins 24 heures pour récupérer.
Après avoir parlé, Rong Rong fronça les sourcils et ajouta : — Il y a encore deux équipes derrière nous, elles ont aussi des bêtes spirituelles de rang Trois.
Zi Xuan jeta un coup d'œil derrière elle, puis demanda : — Quelle est l'étendue du périmètre ?
— Environ trente kilomètres vers l'est, on peut faire le tour, mais ce sont de petits chemins, et à de nombreux endroits Dang Kang ne peut pas passer. L'ouest est encore plus compliqué.
Zi Xuan réfléchit un instant, sans prendre de décision immédiate. Elle se tourna plutôt vers Su Bai et Liu Yurou et demanda : — Vous deux, que devrions-nous faire dans cette situation ?
— Si j'étais vous, j'irais tout droit, pour éviter que d'autres ne nous tendent une embuscade pendant que nous faisons le tour, dit d'abord Liu Yurou, puis elle regarda Su Bai sur le côté.
Su Bai lui adressa un regard « bien joué », puis demanda : — Savez-vous qui nous suit ?
— Ce devrait être l'Équipe Chien Errant et les gens du Clan Ming. Ils sont cinq chacun, et ont tous un Maître des Bêtes de rang Trois. Ils se sont déjà aperçus, et pour l'instant, ils n'ont rien fait, ils nous observent.
Su Bai baissa les yeux, repensant rapidement aux informations concernant les deux clans.
L'Équipe Chien Errant était tristement célèbre dans la ville. Ils tuaient et pillaient à l'extérieur, et à l'intérieur de la ville, ils opprimaient les marchands et faisaient régner leur loi, étant une bande de gens que tout le monde évitait. Les conflits avec l'Équipe Hongshaorou étaient constants, mais leurs forces étaient à peu près égales, personne ne pouvait venir à bout de l'autre.
Le Clan Ming, quant à lui, était toujours resté discret. Ils fournissaient la plupart des médicaments et équipements de cultivation de la ville, mais n'opprimaient jamais personne, leurs prix étaient justes. Ming Mei, qui participait à la sélection élite en même temps qu'elle, était la Jeune Princesse du Clan Ming.
Ses yeux brillèrent légèrement, elle demanda à Zi Xuan : — Capitaine Zi, si les membres de l'Équipe Chien Errant nous découvraient, que pensez-vous qu'ils feraient ?
— Ils ont l'avantage en ce moment, ils ne feraient que nous achever, répondit calmement Zi Xuan, comme si les questions de vie ou de mort n'avaient aucun rapport avec elle.
— Et si nous nous alliions au Clan Ming, que se passerait-il ? poursuivit Su Bai.
— Le Clan Ming n'est pas aussi immaculé qu'il y paraît. Qu'est-ce que tu veux faire ? demanda Zi Xuan en plissant légèrement les yeux.
— Il y a une dernière question. Si nous attaquions par surprise l'Équipe Chien Errant avant qu'ils n'aient invoqué leurs bêtes, quel serait le résultat ?
Zi Xuan resta silencieuse quelques secondes, puis dit d'une voix grave : — Si nous pouvions trouver un endroit où faire cacher Mengji à l'avance dans l'ombre, et éliminer leur Maître des Bêtes de rang Trois, nous pourrions les anéantir tous.
Su Bai hocha la tête, repassa sa propre idée en revue, puis dit : — Si c'était moi, je choisirais d'aller d'abord vers l'ouest, puis de revenir derrière les deux équipes, en attendant une occasion.
— Hein ? Zi Xuan fut d'abord décontenancée. Après avoir écouté toutes ses questions, elle pensait qu'elle allait provoquer un carnage prématurément, mais elle avait en fait décidé de contourner par derrière.
— Alors pourquoi as-tu posé toutes ces questions ? demanda-t-elle directement, exprimant son doute.
— Voici ce que je pense, dit Su Bai en levant trois doigts, exposant son idée sans aucune réserve.
— Aller à l'ouest ou à l'est, c'est pareil. Seulement, aller à l'ouest fera douter les deux équipes derrière nous, nous donnant ainsi le temps de revenir.
Elle dit cela en retirant un doigt. Voyant que personne n'interrompait, elle continua : — Contourner par derrière, c'est parce que tout le monde semble se presser d'entrer et d'essayer d'empêcher les autres d'entrer. Mais ce que je veux, c'est entrer en toute sécurité. Quant au temps, de toute façon, je ne serai pas la première, donc pas besoin de se presser.
— C'est logique. Continue, dit Zi Xuan, voyant que l'autre avait retiré son deuxième doigt et s'était arrêtée, elle la pressa.
— Eh bien, les suivre et attendre une occasion, c'est pour utiliser les équipes derrière nous pour explorer, et en passant, voir si l'on peut utiliser ce que les gens devant ont laissé pour éliminer ces maudits chiens errants.
Zi Xuan approuva intérieurement les paroles de Su Bai, mais demanda encore avec curiosité : — Pourquoi es-tu si sûre que les gens devant laisseront forcément des pièges sur les deux routes ?
— Parce que si c'était moi, je ferais ça, dit Su Bai en souriant, puis elle désigna la brume qui s'épaississait devant, — La brume tout à l'heure était très légère, apparemment il y a encore quelque chose qui génère du brouillard à l'intérieur. Une telle entreprise, il serait faux de ne pas bloquer toutes les routes.
— Elle s'est effectivement épaissie, et son étendue s'agrandit. Petit Sept dit que, compte tenu de la vitesse actuelle, sa vitesse de résolution pourrait ne pas égaler la vitesse d'auto-réparation. Si nous entrons vraiment, nous pourrions être piégés au milieu, incapables d'avancer ou de reculer.
Rong Rong ajouta, fronçant les sourcils en regardant la brume, et dit avec inquiétude : — L'équipe de devant, dirigée par au moins un rang Quatre, voire un rang Cinq. Nous pourrions peut-être en profiter pour éliminer les membres de l'Équipe Chien Errant, mais pour le reste, il n'y a probablement pas beaucoup d'espoir.
— Je ne pense pas, dit Su Bai en secouant la tête, exposant sa logique.
— S'ils vont vraiment vers la zone centrale, cela revient à dire que tant que nous traverserons cette brume, tout sera dégagé, n'est-ce pas ?
— Et puis, si ce sont vraiment des Maîtres des Bêtes de rang Quatre ou Cinq qui dirigent, les choses qui ne les intéressent pas nous seraient également précieuses, non ?
Zi Xuan fut visiblement surprise après avoir entendu cela. Elle scruta Su Bai pensivement, — Tu veux dire, aller chercher des miettes ?
Su Bai hocha la tête sérieusement, son expression déterminée, — Oui. Si les deux capitaines n'y vont pas, j'aimerais essayer moi-même.
— J'y vais aussi ! Après tout, je n'ai que ma vie, autant tenter le coup, dit Liu Yurou en se plaçant immédiatement aux côtés de Su Bai, prenant son bras, regardant Zi Xuan et Rong Rong avec détermination.
Su Bai la regarda doucement, lui tapota la main, le regard plein de tendresse, et dit : « Merci ».