Bientôt, Lu Tongfeng retrouva Grand Noir.
Devant Grand Noir se trouvaient trois personnes, vêtues de manière volumineuse et bien emmitouflées. Ces personnes portaient des bonnets en tissu sur la tête, et d'après les empreintes de pas, elles devaient s'être reposées ici.
Lu Tongfeng savait que Grand Noir, ce vieux chien immortel, était très intelligent et ne laissait jamais les étrangers le toucher.
Or, quelqu'un était en train de caresser la tête de Grand Noir, et celui-ci ne se dérobait pas.
Cela signifiait que ces trois personnes étaient très probablement des habitants du village, et que Grand Noir les connaissait.
« Grand Noir ! »
Lu Tongfeng cria de loin.
En entendant la voix, les trois personnes se tournèrent vers eux.
L'un d'eux ajusta le bonnet en tissu sur sa tête.
C'est alors que Lu Tongfeng reconnut la personne : c'était Lin Youqing, le magistrat du village.
À Ville de Fuyang, à part le Chef de village Lin Deming, c'était lui qui avait le plus d'autorité. Il avait deux subordonnés, l'un s'appelait San Wa et l'autre Er Gou. Ces trois hommes étaient responsables de la sécurité à Petit Village de Fuyang.
Ces dernières années, Lu Tongfeng avait commis de petits vols et avait profité de ses consultations de divination pour toucher et caresser les jeunes filles, et avait été arrêté plusieurs fois par Lin Youqing.
Cependant, Lin Youqing n'était pas un tyran qui opprimait le peuple. Chaque fois, il faisait preuve de clémence envers Lu Tongfeng.
La punition la plus sévère qu'il ait jamais infligée à Lu Tongfeng fut cinq coups de canne.
« Oncle Lin ? San Wa ? Er Gou ? Que faites-vous ici ? »
Voyant des connaissances, Lu Tongfeng détendit immédiatement sa garde, fou de joie, et s'avança vers eux.
Les trois personnes qui se trouvaient au pied de Montagne Cuiping étaient celles que le Chef de village Lin Deming avait envoyées de nuit à Ville de Qu Yang pour faire rapport au préfet.
La neige épaisse bloquait les montagnes, rendant le passage des bêtes de somme impossible, ils ne pouvaient donc se rendre qu'à pied.
Après avoir marché toute la nuit, alors qu'il était presque midi, les trois hommes arrivèrent enfin au pied de Montagne Cuiping.
Ils comptaient s'y reposer un peu, manger quelque chose et reprendre la route, sans s'attendre à rencontrer Lu Tongfeng et Grand Noir.
« Petit fou ? Qu'est-ce que tu fais là avec Grand Noir ? » demanda Lin Youqing, un peu surpris.
Un jeune homme à la peau sombre derrière lui dit : « Il a sûrement manqué de nourriture au temple et est venu avec son chien, Grand Noir, pour chasser du gibier sur Montagne Cuiping. »
« Frère Er Gou, tu méprises qui ? Quand est-ce que Lu Tongfeng a manqué de nourriture ? J'ai l'intention d'aller à Ville de Qu Yang pour accomplir de grandes choses. Je ne m'attendais pas à ce qu'il neige ces deux derniers jours. J'ai donc décidé de loger temporairement dans une grotte dans la montagne pendant deux jours, et j'ai l'intention d'aller à Ville de Qu Yang quand la neige s'arrêtera complètement.
Oncle Lin, pourquoi n'êtes-vous pas chez vous à hibern_er par ce froid, mais êtes-vous venu ici ? »
Lin Youqing soupira et dit : « Il est arrivé quelque chose dans le village hier soir. Oncle Ming nous a envoyés à Ville de Qu Yang pour faire un rapport à Monseigneur le Préfet. »
« Il est arrivé quelque chose au village ? Qu'est-ce que c'est ? »
Lu Tongfeng fut pris d'une vive inquiétude.
Ses petits vols ou ses bagarres dans le village pouvaient être traités par le magistrat Lin.
L'endroit était à plus de cinquante li du village, et la neige était si profonde que la marche était lente.
Vu la situation, Lin et ses deux compagnons devaient être partis du village hier soir.
Malgré la route bloquée par la neige, ils devaient partir de nuit pour signaler le fait à cent li de distance au préfet.
Même la perte d'une vache ne justifierait pas cela.
Ce devait être quelque chose de grave.
Lin Youqing dit : « Hier soir, un voleur lubrique est entré chez Vielle Dame Liu, voulant enlever Lingdang. Vielle Dame Liu et Tante Grosse ont été tuées. »
« Quoi ? Comment ?! »
Le visage de Lu Tongfeng changea radicalement.
« Comment est-ce possible ! Je n'ai quitté le village que depuis deux jours, comment une chose pareille a-t-elle pu arriver ? Oncle Lin, ne vous moquez pas de moi ! »
« Petit fou, je peux me moquer d'une chose pareille ? »
Lu Tongfeng regarda Er Gou et San Wa.
San Wa, un jeune homme plutôt mince avec des traits réguliers, hocha la tête : « C'est vrai. Tante Grosse a été transpercée d'un coup de couteau, et Vielle Dame Liu a été décapitée. Elles sont mortes cruellement. »
Le corps de Lu Tongfeng vacilla plusieurs fois, et il faillit tomber.
Depuis la mort de son maître, ceux qui l'avaient le plus aidé étaient Yue Lingdang et Vielle Dame Liu.
Bien que Tante Grosse ait été très bavarde et qu'elle grondait Lu Tongfeng à chaque fois qu'elle le voyait, quand Lu Tongfeng avait vraiment faim pendant quelques jours, Tante Grosse, tout en grommelant, lui jetait quelques pains blancs chauds sortis du cuiseur.
« Comment cela a-t-il pu arriver, comment… Elles étaient toutes des bonnes personnes ! Comment cela a-t-il pu arriver… »
Lu Tongfeng ne tint plus et s'effondra lourdement dans la neige.
Grand Noir baissa également silencieusement la tête.
Il avait aussi mangé beaucoup de petits pains de chez Vielle Dame Liu par le passé.
Voyant Lu Tongfeng si triste, Lin Youqing soupira.
Il avait arrêté Lu Tongfeng plusieurs fois, mais ne l'avait jamais sévèrement puni, car il savait que Lu Tongfeng n'était pas un méchant.
Au bout d'un long moment, Lu Tongfeng dit d'une voix rauque : « Lingdang va bien ? A-t-elle été enlevée par le voleur lubrique ? »
Lin Youqing secoua la tête : « Non, Tante Grosse a frappé le gong avant de mourir, et le voleur lubrique n'a pas emmené Lingdang. »
Lu Tongfeng se sentit un peu plus rassuré et leva la tête : « Le voleur lubrique a-t-il été attrapé ? »
Er Gou à côté dit : « L'un d'eux a été tué hier soir, et deux voleurs lubriques se sont enfuis. »
« Il y a tant de monde dans le village, et la neige bloque les montagnes, comment ont-ils pu s'enfuir ? »
Er Gou dit : « Ce ne sont pas des gens ordinaires, ce sont des Cultivateurs, ils peuvent voler dans le ciel. Comment aurions-nous pu les attraper ! »
« Des Cultivateurs ? »
Entendant cela, Lu Tongfeng se leva immédiatement.
Lin Youqing hocha la tête : « En effet. Beaucoup de gens les ont vus. Trois personnes masquées vêtues de blanc ont volé hors de la maison de Vielle Dame Liu. »
« Si les trois adversaires étaient des Cultivateurs, comment avez-vous pu en tuer un ? Oncle Lin, vous êtes aussi un Cultivateur ? »
« Comment pourrais-je être un Cultivateur ? Hier soir, une jeune fille vêtue de noir et portant un chapeau de paille est apparue soudainement. C'était aussi une Cultivatrice, c'est elle qui a tué l'un d'eux. »
« Vêtue de noir ? Portant un chapeau de paille ? Une jeune fille ? »
Lu Tongfeng fronça légèrement les sourcils.
Il réalisa soudain que le petit village où il avait vécu pendant seize ans était devenu très étrange.
Autrefois, dans ce village reculé, même les chiens errants ne venaient pas, encore moins les Cultivateurs hautains.
Mais ces deux derniers jours, d'abord Yun Fuyao, puis un homme et une femme qui l'ont attaquée.
Ensuite, trois Cultivateurs lubriques, et un Cultivateur au chapeau de paille.
Si l'homme et la femme qui avaient attaqué Yun Fuyao la suivaient pour lui voler son trésor, alors ces trois Cultivateurs lubriques devaient être les dépravés qui sévissaient dans la province de Yu depuis six mois.
Alors, comment expliquer cette femme au chapeau de paille qui est apparue soudainement la nuit dernière dans le village et a tué un voleur lubrique ?
Se pourrait-il que la femme au chapeau de paille ait su que le groupe de voleurs lubriques allait enlever Lingdang, et qu'elle ait donc attendu patiemment devant la porte de Yue Lingdang la nuit ?
Il interrogea les trois hommes sur la femme au chapeau de paille, et si elle était toujours au village.
Lin Youqing secoua la tête : « Hier soir, après avoir tué une personne dans le ciel au-dessus du village, elle s'est rapidement envolée et ne nous a pas rencontrés. »
« Oh, puisqu'elle a sauvé des gens, pourquoi est-elle partie immédiatement ? »
Lu Tongfeng semblait perplexe.
C'est peut-être que la femme au chapeau de paille est partie poursuivre les deux autres voleurs lubriques qui se sont enfuis ?
Soudain, Er Gou dit : « Cette demoiselle doit être une fée de la Secte Yun Tian. »
« Quoi ? Secte Yun Tian ? »
Le visage de Lu Tongfeng changea légèrement : « Frère Er Gou, comment le savez-vous ? »
Er Gou dit : « La nuit dernière, lorsqu'elle combattait le voleur lubrique dans les airs, j'étais non loin. J'ai entendu le voleur lubrique dire avant de mourir : « Une Épée Brise le Ciel », tu es bien une disciple de la Secte Yun Tian… Cette demoiselle est si puissante, elle a utilisé une Flame Divine Sword et a décapité ce voleur lubrique en quelques coups… »
« Frère Er Gou, avez-vous bien entendu ? »
« Bien sûr ! Chen Er Gou a toujours eu une ouïe fine depuis son enfance, il ne peut pas mal entendre. »
Lu Tongfeng fut ravi.
Il pensait que c'était un compagnon de Yun Fuyao qui venait la chercher.
Après avoir parlé un peu, Lin Youqing dit : « Petit fou, nous devons continuer notre chemin et arriver à Ville de Qu Yang le plus tôt possible. Veux-tu venir avec nous à Ville de Qu Yang, ou te rendre là-bas par tes propres moyens ? »
Lu Tongfeng secoua la tête : « Lingdang est mon amie, et Tante Grosse et Vielle Dame Liu ont été très gentilles avec moi. Maintenant qu'un événement aussi grave s'est produit, comment puis-je encore aller à Ville de Qu Yang ? Je vais retourner au Temple du dieu du sol et voir s'il y a quelque chose que je puisse faire. »
Lin Youqing dit : « Oui, c'est une bonne idée. »
Après s'être dit adieu, Lin Youqing et ses deux compagnons prirent leurs bagages et leurs bâtons, et continuèrent à marcher à pas prudents vers le sud.
Une fois les trois hommes partis, Lu Tongfeng prit Grand Noir et se dirigea vers la grotte.
Sur le chemin, il pensa à la gentillesse que Vielle Dame Liu et Tante Grosse lui avaient témoignée, et des larmes coulèrent de ses yeux.
De retour dans la grotte, il découvrit que la grotte, autrefois en désordre, était maintenant très propre.
Les affaires de Yun Fuyao, empilées dans un coin de la grotte, avaient toutes disparu. Yun Fuyao avait dû les ranger dans son storage bag.
Et à ce moment, Yun Fuyao n'était pas allongée, mais assise contre la paroi rocheuse, couverte de son feather cloak.
Lu Tongfeng s'apprêtait à lui dire qu'un disciple de la Secte Yun Tian était apparu au village, lorsqu'il vit Yun Fuyao le fixer avec un regard plein de honte et de colère, comme si elle voulait le dévorer tout cru.