Wan Wenyuan arriva avec une certaine contrariété à la jetée de Tiantan, dans la cité de Taizhou. En tant que magicien chevronné de l'Académie Jinyan, il aurait dû continuer à étudier dans son laboratoire la plante médicinale cruciale qu'il avait mis des années à cultiver jusqu'à son état actuel.
Cependant, un ordre du grand magicien l'interrompit dans ses recherches acharnées, le forçant à abandonner son travail pour venir ici chercher un homme nommé Shagen et le ramener à l'Académie Jinyan.
L'instruction du grand magicien était claire : Wan Wenyuan devait tester si Shagen avait des aptitudes pour la magie.
Si oui, il commencerait comme Apprenti Magicien ; sinon, on lui enseignerait la cultivation du Qi martial. Bien que Wan Wenyuan ait été surpris par cette mission, il n'osait naturellement pas défier l'ordre du grand magicien.
Il s'empressa d'arriver à la jetée, le cœur déjà agacé. Il jeta un coup d'œil à un apprenti magicien à côté de lui, qui comprit immédiatement son intention et s'avança volontairement pour aider Wan Wenyuan dans cette tâche inattendue.
Le regard de Wan Wenyuan suivit cet apprenti magicien, et il trouva bientôt l'homme nommé Shagen.
Il semblait un peu idiot, le visage laid, contrastant vivement avec l'excitation et l'attente des gens autour de lui.
Wan Wenyuan soupira intérieurement, un homme comme celui-ci pourrait-il vraiment avoir des aptitudes pour la magie ?
Cependant, puisque le grand magicien l'avait ordonné, il devait remplir son devoir.
L'apprenti magicien désigné s'approcha et dit à Shagen :
« Toi, tu es Shagen, n'est-ce pas ? Viens avec nous à l'Académie Jinyan, nous allons tester tes aptitudes. »
Shagen regarda l'autre d'un air hébété, semblant ne pas avoir entièrement compris ses paroles.
Mais le Vieux Miao à côté de lui hocha rapidement la tête, poussant Shagen : « Vas-y, suis cet adulte, c'est ta bonne opportunité ! »
Shagen jeta alors un regard au Vieux Miao, une dépendance et une confiance inexplicables dans ses yeux.
Il ne suivit pas l'apprenti magicien, mais s'approcha lentement du Vieux Miao, comme si, dans cet environnement inconnu, seul le Vieux Miao était la seule personne sur qui il pouvait compter.
« Shagen, pas vers moi, tu suis cet adulte. »
Le Vieux Miao dit avec une certaine anxiété, désignant l'apprenti magicien qui se tenait non loin, espérant que Shagen comprendrait son intention.
Cependant, Shagen semblait ne pas l'entendre, restant fidèlement à côté du Vieux Miao, immobile.
Voyant cela, le Vieux Miao ne put que s'incliner devant l'apprenti magicien pour s'excuser.
Mais l'apprenti magicien ignora le Vieux Miao et continua de parler à Shagen :
« Hé, tu es donc ce Shagen ! Dépêche-toi de me suivre, Maître Wan t'attend là-bas ! »
Shagen ne jeta toujours pas un regard à l'apprenti magicien, ses yeux restant fixés sur le Vieux Miao, comme si, dans ce monde, seule la présence du Vieux Miao était réelle.
Le Vieux Miao, impuissant, emmena Shagen vers le grand personnage qui se tenait devant.
Wan Wenyuan observa la scène, il retint un apprenti magicien qui s'apprêtait à gronder.
Il jeta un coup d'œil humoristique à Shagen, murmurant intérieurement : C'est probablement un imbécile ! Mais puisque le grand magicien l'avait ordonné, il devait agir selon les instructions.
Wan Wenyuan s'approcha, hocha la tête au Vieux Miao, lui faisant signe qu'il pouvait lui confier Shagen.
Le Vieux Miao poussa rapidement Shagen près de Wan Wenyuan, puis se retira respectueusement sur le côté.
Wan Wenyuan regarda Shagen, le cœur rempli d'une certaine curiosité. Cet homme, apparemment idiot, n'aurait quand même pas d'aptitudes magiques !
Wan Wenyuan tendit la main pour saisir le poignet de Shagen afin de tester sa Magie, mais il manqua sa prise par surprise.
Shagen avait par inadvertance esquivé sa saisie, ce qui surprit Wan Wenyuan.
Le Vieux Miao, voyant cela, dit rapidement :
« Shagen, ne bouge pas, laisse l'adulte voir si tu peux apprendre la magie, c'est ta bonne opportunité, sois obéissant. »
Bien que le Vieux Miao n'ait pas d'aptitudes magiques, il comprenait le test de détection de magie.
Il savait que bien que du matériel soit généralement nécessaire pour des tests plus précis, si une seule personne était impliquée et que le magicien était suffisamment puissant, il pouvait effectuer le test directement à la main.
Cette fois, Wan Wenyuan attrapa facilement la main de Shagen, fronçant les sourcils, surpris intérieurement. Quelle sorte de main ! Les mains et les bras semblaient avoir été griffés par des lames de vent formant des blessures irrégulières. Heureusement, bien que ces cicatrices aient paru choquantes, elles n'affectèrent pas la détection de Magie de Wan Wenyuan.
Wan Wenyuan ferma les yeux, se concentra, et injecta lentement sa Magie dans la main de Shagen.
Cependant, après un moment, il relâcha sa main, un air de déception sur son visage. Shagen n'avait aucune aura de Magie, ce qui signifiait qu'il n'avait pas d'aptitudes pour devenir magicien.
Wan Wenyuan jeta un coup d'œil à l'autre main de Shagen et remarqua que toute la main était enveloppée de tissu, très soigneusement, comme si une femme l'avait méticuleusement pansée.
Wan Wenyuan ne voulut plus s'attarder sur les blessures de Shagen ou d'autres détails, il se tourna vers l'apprenti magicien assistant et lui donna des ordres :
« Amenez-le au cours d'arts martiaux, voyons quel sort lui est réservé. Peut-être y trouvera-t-il sa propre voie. »
Après avoir dit cela, Wan Wenyuan se détourna, suivi de près par un autre apprenti magicien assistant. Ils quittèrent tous deux la jetée de Tiantan, laissant Shagen, le Vieux Miao et un autre apprenti magicien.
L'apprenti magicien resté sur place jeta un coup d'œil à Shagen sans dire un mot. Son regard trahissait une lueur de amusement et de curiosité, comme s'il regardait un jouet intéressant.
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Puis, il se tourna vers le Vieux Miao avec un sourire, un sourire qui semblait cacher une signification profonde.
Le Vieux Miao fut un instant décontenancé, mais il comprit rapidement, sortit une dizaine de pièces d'or de sa poche et les glissa prudemment dans la main de l'autre, tout en murmurant :
« S'il vous plaît, pardonnez-moi, c'est un petit signe de respect, rien de spécial, j'espère que vous pourrez veiller sur Shagen. »
L'apprenti magicien reçut les pièces d'or sans changer d'expression, son sourire s'élargit. Il désigna Shagen et dit :
« Amenez-le à l'Académie Jinyan demain. Quant à ses réalisations finales, cela dépendra de sa propre chance. Rappelez-vous, les opportunités sont toujours pour ceux qui sont préparés. »
« Monsieur, soyez assuré, je comprends. »
Le Vieux Miao répondit rapidement en s'inclinant,
« Je me présenterai demain, je n'oserai pas prendre de retard. »
Après avoir dit cela, le Vieux Miao prit la main de Shagen, priant secrètement pour que Shagen trouve son propre avenir à l'Académie Jinyan.
Quant à Shagen, il regardait tout cela d'un air hébété, comme s'il ne comprenait pas ce qui allait se passer.
...
Le Vieux Miao se tenait à distance, regardant tranquillement la silhouette de Shagen.
Shagen était à l'Académie Jinyan depuis trois ans. Pendant ces trois ans, bien que son évolution ait été lente, elle a réjoui le Vieux Miao.
Au début, Shagen ne faisait rien à l'académie, comme un voyageur du temps perdu, ne sachant pas comment réagir à son environnement.
L'académie, impuissante, dut autoriser le Vieux Miao à entrer pour l'aider dans les soins quotidiens de Shagen, au moins pour qu'il puisse comprendre les ordres.
Sous l'enseignement patient du Vieux Miao, Shagen s'adapta progressivement à la vie de l'académie. Six mois plus tard, il put enfin comprendre les ordres des instructeurs de l'académie. Bien que sa réaction soit encore lente, il pouvait déjà accomplir certaines tâches simples conformément aux exigences.
À ce moment-là, le Vieux Miao ne fut plus autorisé à entrer à l'académie, car Shagen pouvait désormais tenter de vivre indépendamment, ou du moins être chargé de faire des choses.
Cependant, quoi qu'il arrive, Shagen venait toujours au Vortex de la jetée de Tiantan à des moments fixes, quelle que soit la météo, comme s'il était poussé par une force mystérieuse.
Bien que le Vieux Miao ne comprenne pas pourquoi Shagen venait ici, il savait que c'était l'habitude de Shagen et le soutenait silencieusement.
Shagen n'avait pas d'aptitudes magiques, c'était bien connu à l'Académie Jinyan. Même s'il y était resté trois ans, il n'avait toujours pas éveillé d'aptitudes au Qi martial.
Pour ce résultat, l'académie, bien que déçue, n'avait pas abandonné Shagen. Ils décidèrent d'attendre encore deux ans pour voir si Shagen pouvait faire des progrès dans la cultivation du Qi martial.
Sur ordre du Magic Master, l'académie fut obligée de prendre une décision : donner deux ans à Shagen. S'il ne faisait aucun progrès, ils le mettraient dehors.
Cependant, compte tenu de la situation particulière de Shagen, l'académie décida de le faire rester chez le Vieux Miao, sans le laisser s'enfuir. Personne ne savait pourquoi le Magic Master de l'époque avait envoyé Shagen s'entraîner.
Concernant le comportement de Shagen qui venait souvent au Vortex, l'académie ne s'en souciait pas trop. Ils savaient que Shagen était un idiot et ne ferait rien d'extravagant, donc personne ne s'en préoccupait.
Le Vieux Miao regardait Shagen se tenir au bord du Vortex, le cœur plein d'inquiétude et d'impuissance. Il ne savait pas quel serait l'avenir de Shagen, mais il resterait toujours à ses côtés, le soutenant et s'occupant de lui, car dans son cœur, depuis que sa fille avait été emmenée, Shagen était devenu une partie indispensable de sa vie.
« Grand-père, grand-père. »
Un cri urgent et légèrement paniqué retentit soudain, tirant le Vieux Miao de ses pensées.
Il se retourna et vit son petit-fils Miao Zhuang courir haletant, le visage plein d'anxiété.
« Grand-père, rentrons vite, père a ramené cette renarde à la maison. »
Avant que Miao Zhuang n'ait fini de parler, le Vieux Miao fronça déjà les sourcils.
« Quoi ? Cette racaille, il est encore instable ! »
Le Vieux Miao gronda, un sentiment indicible de colère et d'impuissance montant en lui. Depuis que sa fille avait été emmenée par le Magic Master, la famille Miao était devenue de plus en plus recherchée, et beaucoup voulaient s'y rattacher.
Miao Dahe, en tant que fils unique de la famille Miao, n'avait finalement pas résisté aux tentations extérieures, fréquentant des maisons closes et des restaurants, s'impliquant avec des femmes de mauvaise vie.
Le Vieux Miao s'inquiétait terriblement des affaires de Miao Dahe. Il l'avait maintes fois exhorté à être plus discret, à ne pas détruire toute la famille pour un plaisir momentané.
Cependant, Miao Dahe semblait sourd à ses conseils, continuant son train de vie. Le corps du Vieux Miao déclinait de jour en jour, il se sentait souvent dépassé par les événements, mais impuissant.
Il ne s'attendait pas à ce que Miao Dahe cause encore des problèmes aujourd'hui, et une profonde inquiétude s'empara du cœur du Vieux Miao. Il jeta un regard à Shagen qui se tenait au loin, soupirant intérieurement.
Bien que Shagen ait de la force, il est mentalement diminué. Il ne comprend pas les dangers et les complexités du monde, il ne fait que le suivre silencieusement, lui ou Miao Xiaohe.
Le Vieux Miao suivit précipitamment son petit-fils à la maison, sachant qu'une dispute et des conflits sans fin l'attendaient.
Suivant le pas rapide de Miao Zhuang, le Vieux Miao avançait d'un pas chancelant, semblant complètement vieilli.
Les années semblaient avoir gravé des traces plus profondes sur son visage, ses rides formant des sillons sur son front et ses yeux, et ses cheveux étaient devenus beaucoup plus blancs.
Ces dernières années, l'inutilité de Miao Dahe et les ennuis constants qu'il causait avaient tant préoccupé le Vieux Miao qu'il semblait avoir vieilli prématurément.
Cependant, malgré tous ses efforts, il ne semblait pas en avoir récolté les fruits escomptés. Miao Dahe était toujours le même, et parfois même lui parlait avec rudesse, ce qui lui glaçait le cœur.
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À cet instant, sous la conduite de Miao Zhuang, le dos du Vieux Miao semblait particulièrement pitoyable. Bien que ses vêtements soient propres, ses pas étaient hésitants, comme s'il pouvait tomber à tout moment.
Mais même ainsi, il continuait, pour cette famille, il devait avancer.
Son regard trahissait une détermination et une impuissance, comme pour raconter une histoire de famille, de responsabilité et de sacrifice. Le Vieux Miao attendait toujours le retour de sa fille.
...
« Shagen, jette cette poubelle là-bas. »
Un disciple de l'académie ordonna paresseusement, un air de dédain et de mépris dans les yeux.
« Shagen, viens, viens, remplis le tonneau d'eau. »
Un autre disciple fit signe à Shagen sans ménagement, comme s'il était leur serviteur.
Shagen retourna silencieusement à l'Académie Jinyan. Face aux ordres de ces disciples, il ne résista ni ne se plaignit.
Il ne se plaindrait pas non plus. Ces gens de l'Académie Jinyan le faisaient travailler dur simplement parce qu'il était idiot et fort, et c'est ce que Shagen faisait depuis des années.
« Petit frère Chen, qu'y a-t-il dans le tissu de la main droite de ce crétin, selon toi ? »
Un homme demanda curieusement, son regard fixé sur le poignet et les doigts de Shagen, soigneusement enveloppés de tissu.
« Si tu es si curieux, pourquoi n'irais-tu pas le défaire ? »
Un autre homme répondit taquin, un sourire malicieux sur le visage.
« Hehe, alors laisse tomber. »
Le premier homme secoua la tête, il ne semblait pas vouloir essayer de défaire le tissu autour de la main de Shagen.
Regardant Shagen partir chercher de l'eau, les deux hommes parlèrent de la main de Shagen.
Beaucoup savaient que plusieurs personnes curieuses de l'académie avaient tenté de défaire le tissu autour de la main de Shagen, voulant découvrir le secret qu'il cachait.
Cependant, Shagen, qui était habituellement malléable face aux coups et aux injures, devenait étrangement têtu et désobéissant à ce moment-là.
Il avait blessé plus d'une dizaine de personnes, y compris certains professionnels de niveau intermédiaire, ce qui amena les gens de l'académie à ne plus oser essayer de défaire le tissu autour de sa main. Cet idiot ne pouvait pas cultiver le Qi martial, mais sa force était réelle, et il frappait vite et juste.
Bien que ce comportement rendît Shagen encore plus solitaire et marginalisé, cela lui permit aussi de se protéger dans une certaine mesure.
Il supportait tout silencieusement, comme un gardien silencieux, protégeant le mystère et la dignité au plus profond de son cœur.
Dans le silence de la nuit, Shagen termina son dur labeur à l'académie et retourna lentement dans sa cabane en bois extrêmement rudimentaire.
Cette cabane en bois était située dans un coin de l'académie, semblant particulièrement isolée, comme un coin oublié.
L'extérieur de la cabane était écaillé, marqué par les affres du temps, et le chaume sur le toit, mal entretenu, était clairsemé, laissant la lumière de la lune filtrer par intermittence sur le sol.
À l'intérieur de la petite cabane, juste assez de place pour un grand lit, qui occupait la majeure partie de l'espace, ne laissant de place que pour une personne pour se retourner.
Sur le mur à côté du lit étaient accrochés quelques objets usés, les outils de travail de Shagen à l'académie.
Il n'y avait pas de meubles supplémentaires, seulement une table en bois rudimentaire et quelques tabourets en bois usés, qui restaient dans les coins, semblant raconter la difficulté de la vie.
Shagen entra dans la cabane en bois et s'allongea directement sur le grand lit, sentant le froid émanant des planches sous lui.
Il gisait tranquillement, sans penser ni bouger, comme si le monde entier ne le concernait pas.
Dans cette cabane en bois extrêmement simple, Shagen trouva sa propre paix. Bien que la vie fût difficile, il ne s'est jamais plaint, acceptant tout silencieusement.
Quand le clair de lune entra doucement dans la cabane, illuminant doucement le visage de Shagen, ce visage, dans la pénombre, parut particulièrement frappant.
Son visage, comme s'il avait été profondément gravé au couteau, chaque cicatrice racontant l'histoire extraordinaire de Shagen. Sous la lune, son visage était d'une grande laideur, mais dégageait aussi une résolution indescriptible.
Soudain, le calme de la nuit fut brisé par le léger battement d'ailes d'un pigeon voyageur qui pénétra dans l'académie depuis le ciel. C'était le pigeon voyageur de l'académie, spécialement chargé de transmettre des informations.
Son arrivée signifiait souvent qu'il y avait de nouvelles informations ou une mission à transmettre.
Cependant, à ce moment précis, Shagen, qui aurait dû dormir, ouvrit soudain les yeux.
Ses yeux brillaient, scintillant d'une lumière intelligente, sans aucune trace d'idiotie.
Ces yeux semblaient pouvoir sonder tout ce qu'il y avait dans le monde, révélant les sentiments authentiques au plus profond de son cœur.
Shagen regarda le toit délabré, se réjouissant intérieurement silencieusement.
Il murmura à voix basse :
« Moi, Li Chengfeng, j'ai réussi à survivre à cette grande adversité. »