La perle scintillait d'une faible lueur, très belle à regarder.
« Quelle sorte de perle est-ce ? Comment peut-elle être si belle ! »
Bien que Yang Fan ait un peu peur du squelette, cette perle ne semblait pas ordinaire. Ce serait bien s'il pouvait l'avoir.
En pensant à cela, Yang Fan s'approcha prudemment de l'entrée de la grotte, défit la corde et entra.
Il voulut tendre la main pour attraper la perle, mais en regardant le squelette, il se sentit encore un peu nerveux.
Après mûre réflexion, Yang Fan fit une révérence au squelette.
« Cher aîné, votre humble serviteur passait par ici aujourd'hui et vous a dérangé. Je vous prie de bien vouloir me pardonner. »
Après s'être excusé auprès du squelette, Yang Fan s'approcha prudemment et prit la perle.
En la tenant, la perle bleue dégageait une légère fraîcheur. Était-ce une illusion ou non, après avoir serré la perle dans sa main, il sentit que toute sa fatigue s'était légèrement allégée.
Il souleva la perle et la regarda deux fois. Il semblait y avoir quelque chose à l'intérieur, mais il ne pouvait pas le distinguer clairement quelle que soit la façon dont il la regardait. Après une longue observation, Yang Fan ne put que la ranger pour l'instant, prévoyant de l'étudier à son retour.
Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule au squelette, réfléchit, puis déplaça prudemment les os dans le fond de la grotte et l'enterra avec des pierres.
Prendre quelque chose oblige à rendre service. Puisqu'il avait pris la perle du squelette, il était raisonnable de l'enterrer.
« Oh, le jeton. »
Yang Fan se frappa rapidement le front, sortit d'autres cordes qu'il avait préparées, les attacha à sa taille et commença à descendre au fond de la falaise.
Cette falaise était bien plus haute que ce que Yang Fan avait imaginé. Après beaucoup d'efforts, Yang Fan atteignit le fond. Il baissa les yeux et vit plusieurs autres squelettes blancs au pied de la falaise.
Ces gens étaient clairement tombés d'en haut et étaient morts de leur chute.
« C'est vraiment tragique. »
Yang Fan ressentit une peur intense et n'osa pas s'attarder. Il chercha rapidement aux alentours.
Heureusement, il trouva le jeton peu de temps après, puis revint sur ses pas.
Quand il réussit enfin à remonter, le ciel s'était déjà assombri.
On pouvait s'y attendre, la tâche de ce soir ne serait pas terminée.
Il se précipita vers le réfectoire, mais il n'y avait déjà plus de nourriture à cette heure.
« Tu veux manger avant d'avoir fini ton travail ? Va sur le côté. »
Le Steward Li renvoya Yang Fan sans ménagement.
Yang Fan n'eut d'autre choix que de partir, le moral à zéro.
Peu importe, il se reposerait bien ce soir et verrait demain quoi faire.
Alors que Yang Fan se dirigeait vers la rangée de cabanes en bois, le Steward Li lui bloqua à nouveau le passage.
« Tu ne peux pas loger ici. »
Le Steward Li, révélant toutes ses dents jaunes, le fixa d'un air suffisant.
« Pourquoi ! »
Yang Fan, qui avait travaillé dur pendant une demi-journée sans manger, commençait à perdre patience.
« Aucune raison, mes règles ici sont la loi ! »
Sur ce, le Steward Li tendit la main.
« Si tu me donnes honnêtement tes spirit stones et tes pills, je te trouverai un travail facile tout de suite. »
Le Steward Li était le genre de personne qui évaluerait le sel même d'un chariot à ordure qui passerait à proximité.
Puisqu'il était convaincu que la famille de Yang Fan était aisée, il était déterminé à tirer profit de Yang Fan.
Yang Fan était tellement en colère qu'il voulait frapper, mais il savait qu'en tant que nouveau venu sans soutien, il ne ferait que se désavantager en s'en prenant au Steward Li.
Il ne put que ravaler sa colère.
« Steward Li, puisque vous ne me laissez pas loger ici, où dois-je aller ? »
« Où aller ? L'arrière de la montagne est vaste, il y a pas mal de chaumières, tu peux en choisir une.
« Mais je dois te prévenir à l'avance, si tu ne termines pas ta tâche quotidienne, n'espère pas manger. »
« Quand faut-il terminer la tâche quotidienne pour pouvoir manger ? »
Après avoir dit cela, le Steward Li lança un regard sévère à Yang Fan, sans aucune concession.
Yang Fan resta debout un long moment, puis ne put que partir d'ici en serrant les dents, pour tenter sa chance ailleurs dans l'arrière de la montagne.
En marchant, Yang Fan serrait les poings.
Il était trop faible en ce moment et ne pouvait qu'accepter son sort.
Quand il aurait la force, il ferait comprendre au Steward Li qui était le patron.
En quittant cet endroit, après avoir erré dans l'arrière de la montagne pendant une bonne partie de la journée, Yang Fan regarda le paysage désordonné et se sentit impuissant.
Si même son logement n'était pas réglé, ce serait un vrai problème, car la nuit tombait.
Heureusement, le ciel ne se lasse jamais de ceux qui persévèrent. Après un moment, Yang Fan trouva enfin une chaumière.
Bien qu'elle semblât ancienne et délabrée, c'était au moins un endroit pour se protéger du vent et de la pluie.
« Clic ! »
En ouvrant la chaumière, une bande de souris s'enfuit en panique.
Il y avait peu de choses à l'intérieur, juste une table et un lit, rien d'autre.
Voyant le nid de souris dans la pièce, Yang Fan secoua la tête avec un soupir.
« Ce Steward Li est vraiment impitoyable. Veut-il me forcer par cette méthode ? Hum, même s'il y avait vraiment quelque chose de bon, il n'en obtiendrait rien. »
Sans plus tarder, Yang Fan commença à nettoyer la chaumière. Après avoir balayé l'intérieur, il trouva des branches et des feuilles à proximité pour masquer les trous dans le toit.
C'était juste suffisant, mais au moins, on pouvait y vivre.
Une fois la chaumière rendue habitable, Yang Fan poussa un soupir de soulagement.
C'est vrai, cette perle !
Il se souvint soudain de la perle qu'il avait reçue auparavant.
Il sortit la perle de sa poche. La perle bleu azur devenait de plus en plus belle à chaque regard.
Yang Fan se souvint soudain que le squelette tenait cette perle dans sa main.
« Il faut que je la lave rapidement. »
Prenant un seau en bois, Yang Fan descendit précipitamment la montagne pour y prendre deux seaux d'eau. Après avoir lavé la perle plusieurs fois avec un seau, il jeta l'eau de lavage sur les herbes de queue-de-chien devant la porte, puis plongea la perle dans l'autre seau.
« Un lavage, puis un trempage, et tout sera parfait. »
« Grrr....... »
À peine eut-il plongé la perle que le ventre de Yang Fan se mit à gronder de faim.
« Je n'ai pas mangé de la journée. »
Mais en regardant autour de lui, il n'y avait rien à manger.
Yang Fan ne put que s'allonger habillé et s'endormir de force.
Dans son sommeil, il mangea enfin le repas préparé par ses parents.
Au petit matin du lendemain, avant même que le ciel ne soit clair, Yang Fan fut réveillé par la faim.
Il n'y avait pas de literie dans la chaumière, et avec la faim, sa nuit ne fut pas du tout paisible.
La nuit, la famille de souris tenta de revenir, mais Yang Fan les chassa.
Au loin, on entendait indistinctement des hurlements de loups.
« N'y aurait-il pas vraiment des loups dans l'arrière de la montagne ? »
Yang Fan était un peu nerveux, mais il secoua la tête en y réfléchissant.
« C'est ici la Tianxuan Sect, il ne peut pas y avoir de loups. »
Il ouvrit la porte, vit qu'il n'y avait rien, et se rassura, mais fut vite effrayé.
« Comment ces herbes de queue-de-chien ont-elles autant poussé ? »
À ce moment, les herbes de queue-de-chien devant sa porte atteignaient une hauteur d'environ la moitié de celle d'un homme.
Quand Yang Fan était venu hier, il avait spécifiquement nettoyé une partie des herbes de queue-de-chien devant la porte, et à l'époque, elles n'étaient pas si hautes.
En une nuit, les herbes de queue-de-chien avaient beaucoup grandi, atteignant même le stade de l'épiaison.
Les épis de ces herbes de queue-de-chien étaient plus nombreux que ceux des herbes ordinaires, et les graines étaient plus grosses d'un tour.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement hier soir... »
Hier soir ?
Yang Fan se souvint soudain qu'il avait jeté ici l'eau dans laquelle il avait lavé la perle.
Était-ce l'eau de lavage de la perle qui en était la cause ?
À cette pensée, le cœur de Yang Fan battit à tout rompre, et sa bouche se dessécha.
Se pourrait-il que cette perle soit vraiment un trésor.
Il retourna en hâte dans la pièce et s'approcha de l'autre seau d'eau.
« Ceci... »
L'eau dans le seau avait pris une légère teinte verdâtre, et dégageait même un léger parfum.
Au fond du seau, la perle bleue scintillait d'une faible lueur.
Yang Fan sortit rapidement la perle et la regarda attentivement.
Après avoir été trempée pendant une nuit, la perle semblait encore plus brillante.
« C'est vraiment une bonne chose ! »
Yang Fan faillit crier de joie, mais il se ressaisit immédiatement et se couvrit la bouche.
Non, il ne fallait pas que quelqu'un le découvre.
À cette pensée, Yang Fan se couvrit la bouche.
Il rangea soigneusement la perle près de son corps.
Craignant de la perdre, Yang Fan avait même trouvé une fine corde pour l'accrocher à son cou.
« Et ces herbes de queue-de-chien dehors ! »
Avec des herbes de queue-de-chien aussi grandes, il serait étrange que les autres ne posent pas de questions.
Yang Fan arracha immédiatement ces herbes de queue-de-chien. Il détacha les épis séparément et les rangea dans la pièce.
« Grrr...... »
À ce moment, son estomac se remit à crier de faim.
Regardant les gros épis des herbes de queue-de-chien, Yang Fan déglutit.
« J'ai trop faim pour supporter ça maintenant... ces graines sont encore jeunes... »
Yang Fan ne put plus attendre. Il effeuilla les graines de queue-de-chien des épis et les avala directement.
« Cough cough ! »
Les graines lui grattèrent douloureusement la gorge. Yang Fan prit rapidement deux gorgées d'eau du seau voisin pour pouvoir les avaler.
L'eau du seau avait un goût sucré et était très agréable à boire.
Avec l'eau entrant dans son estomac, une douce chaleur se répandit en lui.
Il se sentit réchauffé et plein de force.
Toute sa fatigue avait disparu, et même sa faim s'était dissipée.
« L'eau dans laquelle cette perle a trempé a des effets merveilleux ! »
Yang Fan tremblait presque de joie.
Il prit précipitamment le seau et but encore quelques gorgées avant de le reposer.
« Après avoir bu cette eau, je n'ai plus faim, non seulement je n'ai plus faim, mais je suis plein d'énergie ! »
« C'est un trésor que j'ai trouvé ! »
Avec cette perle, il avait enfin de quoi se relever !
Yang Fan réfléchissait avec excitation. Si auparavant il avait le sentiment que l'avenir était sombre, maintenant, il voyait enfin la lumière de l'espoir.
« Oh oui, il faut aller pointer. »
Le Steward Li lui avait dit hier qu'il devait venir pointer à l'heure.
À ce moment, le ciel était sur le point de s'éclaircir, et s'il n'y allait pas, il serait trop tard.
Heureusement, après avoir bu l'eau dans laquelle la perle avait trempé, il avait de l'énergie à revendre, et arriva devant la cabane du Steward Li avant l'heure du pointage.
« Tu es assez ponctuel, petit. »
Voyant que Yang Fan n'était pas en retard, le Steward Li fut mécontent.
Si Yang Fan était en retard aujourd'hui, il pourrait s'en servir comme prétexte pour le punir sévèrement.
« Bien, puisque tu es arrivé à l'heure, il n'y a pas lieu de compliquer les choses. »
Wu Gui jeta un coup d'œil à Yang Fan et mit de l'eau dans le discours.
Le Steward Li ne put que renifler à ces mots.
« Yang Fan, tu n'as rempli qu'un demi-baril d'eau hier, ce n'est pas acceptable. Si tu ne remplis pas trois barils d'eau aujourd'hui, tu vas le regretter. »
Sur ce, le Steward Li ricana et s'éloigna.
Ce sale individu.
Yang Fan était furieux, il ne pouvait plus supporter le Steward Li.
Remplir trois barils d'eau n'était pas une tâche facile. Il devait terminer sa mission rapidement aujourd'hui.
Heureusement, depuis qu'il avait bu l'eau de la perle, il avait encore de la force.
Ainsi, Yang Fan se mit à puiser de l'eau à plusieurs reprises, et après plus d'une heure, il réussit à remplir deux barils.
Mais à ce moment, il n'avait plus de force.
« Si ça continue comme ça, je ne mangerai pas aujourd'hui non plus. »
Yang Fan réfléchissait, impuissant.
Il se rendit au bord de la mare froide, prit un demi-seau d'eau, et voyant que personne n'était là, il y plongea la perle.
Bien que l'eau de cette mare froide soit un peu glacée, sa qualité était excellente et son goût sucré.
Après un moment, Yang Fan retira la perle et but une gorgée d'eau.
« Pfff ! »
Une douce chaleur se répandit dans son abdomen, et il se sentit à nouveau plein de force. Yang Fan porta alors le seau et but l'eau d'une traite.
Des courants de chaleur jaillissaient continuellement de son corps.
Maintenant que sa force était rétablie, Yang Fan empoigna immédiatement le seau et se précipita en montagne.
Ainsi, après plus de cinq heures, Yang Fan réussit à remplir les trois barils d'eau.
« Steward Li, l'eau est prête. »
« Finie ? »
Le Steward Li regarda Yang Fan avec surprise.
Ce gamin n'a pas mangé hier, et il a encore la force de chercher de l'eau aujourd'hui ?
Et il a réussi à remplir trois barils ? Il n'y croyait pas !
« Hum, je vais voir, je ne crois pas que tu aies vraiment rempli trois barils d'eau ! »
Il s'approcha des barils d'eau et, voyant qu'ils étaient effectivement pleins, le Steward Li fut déçu.
Il avait prévu d'utiliser cette méthode pour s'en prendre à Yang Fan.
Mais de manière inattendue, Yang Fan avait réussi.
Il semblait qu'il faudrait trouver une autre solution.
« C'est l'eau que tu as cherchée ? »
Le Steward Li regarda les barils, les examina et les tapota.
Voyant que chaque baril était effectivement plein, il ne pouvait trouver aucune faute et ne put que tourner autour des barils.
Alors que Yang Fan pensait qu'il n'y aurait pas de problème, soudain, le Steward Li donna une forte poussée.
Un baril d'eau, déjà légèrement incliné, fut directement renversé par lui !
« Boum ! »
Le baril tomba au sol et l'eau se répandit.
« Steward Li, vous ! »
Yang Fan le regarda avec fureur, fixant intensément le Steward Li.
« Oh, désolé, ma main a glissé. »
Le Steward Li se tapota les mains comme si de rien n'était, puis son visage s'assombrit.
« Il reste un baril sans eau. Tu veux manger aussi ? Dépêche-toi d'aller chercher de l'eau ! »
Regardant le Steward Li, Yang Fan serra les poings, ses tempes battant la chamade.
"Attaque-le, attaque-le vite !" pensait intérieurement le Steward Li.
Tant que Yang Fan osait attaquer, il utiliserait cela comme excuse pour s'en prendre à Yang Fan et lui soutirer tout son argent.
Mais alors qu'il attendait avec impatience, Yang Fan se retint et sortit avec le seau pour aller chercher de l'eau.
« Quelle patience ! »
Voyant que Yang Fan non seulement n'agissait pas, mais repartait avec le seau, le Steward Li eut un pressentiment.
Il ne craignait pas que Yang Fan lui fasse face.
Mais maintenant que Yang Fan se retenait, il commençait à avoir une vague inquiétude.
« Un chien qui mord ne aboie pas. »
La capacité de Yang Fan à se retenir était vraiment au-delà de ses attentes.
Arrivé au pied de la montagne, Yang Fan expira et serra violemment les poings.
« Steward Li, espèce de salaud, un jour, tu paieras le prix fort ! »
Après avoir rapidement pris l'eau, Yang Fan remonta au sommet de la montagne et continua de verser l'eau dans les grands barils.
Ainsi, après une demi-heure, il remplit les barils.
Il se précipita alors au réfectoire.
« Tu es en retard, il n'y en a plus. »
Au réfectoire, le Steward Li, les bras croisés, regarda Yang Fan avec triomphe.
« La prochaine fois, sois plus rapide, et tu auras à manger. »
Sur ces mots, le Steward Li s'en alla triomphalement.
Yang Fan tremblait de colère, mais il ne pouvait rien faire pour l'instant et dut partir.
Sur le point de partir, Yang Fan s'arrêta soudainement.
Il aperçut un grain de riz sur la table du réfectoire.
Le grain de riz avait une légère teinte verte, et semblait très différent du riz consommé par les gens ordinaires.
« C'est du spirit rice. »
Quand ses parents étaient encore en vie, il avait mangé du spirit rice quelques fois.
Il ramassa soigneusement ce grain de spirit rice, et Yang Fan regarda autour de lui, espérant en trouver plus.
Mais après avoir cherché partout, il ne trouva que trois grains de spirit rice tombés dans des coins reculés, et il repartit prudemment avec.
« J'espère que tu ne me décevras pas. »