Le lendemain, à la première lueur de l'aube, Yang Fan et Wu Gui prirent la route de bonne heure.
— Steward Wu, la ville est-elle loin d'ici ?
Yang Fan n'était jamais allé en ville et ignorait donc comment s'y déroulaient les choses.
— Assez loin, à plusieurs centaines de li au total. Aller et retour, cela nous prendra environ trois jours.
Dit Steward Wu en jetant un regard à Yang Fan.
— Il faut accélérer le pas. J'ai vu que tu étais assez rapide pour porter l'eau ces derniers temps, voilà pourquoi je t'ai emmené.
— Nous devons acheter beaucoup de choses cette fois, il faudra que tu portes une partie de la marchandise sur le chemin du retour.
En entendant cela, Yang Fan comprit enfin pourquoi Steward Wu lui avait demandé de venir.
— Steward Li avait normalement un Sac de Rangement, c'est pourquoi il n'avait jamais besoin d'emmener de monde quand il achetait des choses. Mais depuis sa disparition, la secte ne nous a pas donné de nouveau Sac de Rangement, alors je dois porter les choses tout seul.
En apprenant cela, le cœur de Yang Fan fit un bond.
Après la « disparition » de Steward Li, ce Sac de Rangement se trouvait dans cet espace mystérieux.
En y pensant, Yang Fan redoubla de prudence.
Il fallait absolument garder ces secrets bien cachés.
Une fois qu'ils seraient révélés, ce serait vraiment le chaos.
Il craignait que Steward Wu n'ait découvert quelque chose.
En apprenant qu'on attendait de lui qu'il porte de lourdes charges, il fut soulagé.
Sa condition physique s'était grandement améliorée depuis.
Porter quelques affaires ne représentait rien.
Tout en parlant, Steward Wu tapota l'épaule de Yang Fan.
— Travaille bien, et tu ne seras pas lésé le moment venu.
Entendant Steward Wu dire cela, Yang Fan le remercia précipitamment.
Bien que Steward Wu ne puisse pas pratiquer la cultivation, il avait appris quelques arts martiaux, et ainsi, tout au long du trajet, sa vitesse était plusieurs fois supérieure à celle d'un homme ordinaire.
Quant à Yang Fan, après avoir mangé tant de riz spirituel, son corps s'était beaucoup amélioré.
Cependant, devant Steward Wu, il dissimula sa force, faisant semblant d'être essoufflé afin de ne pas éveiller les soupçons de Steward Wu.
À la tombée du soir, les deux hommes, malgré leur hâte, arrivèrent enfin en ville.
— Ta vitesse est plus rapide que je ne le pensais. Je n'ai pas de racine spirituelle et je ne peux pas pratiquer la cultivation depuis mon enfance, alors ma famille m'a appris les arts martiaux pour me renforcer.
— C'est pourquoi ma constitution physique est bien supérieure à celle des gens ordinaires. Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses me suivre tout ce temps.
— Il semble que les plus d'un mois passé à porter de l'eau n'aient pas été vains.
Steward Wu jeta un regard approbateur à Yang Fan.
Yang Fan, tout en reprenant son souffle, répondit humblement.
Heureusement qu'il n'avait pas été trop remarquable en chemin, sinon Steward Wu aurait certainement été suspicieux.
— Allons-y, entrons dans la ville. Ce soir, allons jeter un œil au Marketplace.
Le Marketplace ?
Yang Fan fut un instant surpris.
— C'est vrai, tu ne sais pas encore. Allons-y, je t'expliquerai la situation en chemin.
Dit Steward Wu en entraînant Yang Fan dans la ville.
À l'entrée de la ville, plusieurs soldats s'amusaient à chasser les passants avec arrogance.
Quand Steward Wu s'approcha, les soldats s'apprêtèrent à le réprimander, mais Steward Wu, le visage froid, sortit un Talisman et le leur agita devant les yeux.
En voyant ce Talisman, plusieurs soldats s'écartèrent précipitamment.
— Pardonnez-nous, Immortel.
— Si je vous revois maltraiter le peuple, je ne vous pardonnerai pas !
Steward Wu les réprimanda d'un ton sévère, puis entraîna Yang Fan à l'intérieur de la ville.
La ville était très animée. C'était le soir, et les rues étaient déjà éclairées.
D'innombrables Tavernes avaient ouvert leurs portes.
Ses yeux balayèrent ces Tavernes, et Yang Fan faillit tomber de surprise.
L'intérieur des Tavernes était baigné de lumières vives, d'une apparence si prospère.
C'était bien plus animé que la Tianxuan Sect.
Les gens de la Tianxuan Sect ne pensaient qu'à la cultivation, bien sûr, c'était sans intérêt.
Après avoir traversé plusieurs rues, Steward Wu emmena Yang Fan devant une ruelle.
Contrairement à l'animation des autres endroits, cette ruelle était plongée dans l'obscurité, et semblait même sinistre et effrayante.
La ruelle était très étroite, comme enveloppée dans une brume, rendant tout indiscernable.
— Allons-y, c'est par ici.
Steward Wu entraîna Yang Fan et s'engagea directement à l'intérieur.
— Steward Wu, ceci… c'est étrange, il n'y a rien à l'intérieur, n'est-ce pas ?
Yang Fan fut stupéfait.
Il ne comprenait absolument pas ce qui se passait.
— Tu sauras quand tu me suivras.
Au bout de la ruelle, Steward Wu leva le Talisman qu'il tenait.
Le Talisman s'illumina d'une lueur.
Peu de temps après l'apparition de la lumière, la brume épaisse à l'entrée de la ruelle se remua et révéla un passage.
En voyant ce passage, Yang Fan écarquilla les yeux de surprise.
— Viens, suis-moi.
Steward Wu lui fit signe de le suivre, puis s'avança le premier.
Voyant que Steward Wu n'avait aucun problème, Yang Fan le suivit immédiatement.
En traversant le passage, les yeux de Yang Fan s'illuminèrent soudain.
Devant lui apparut un large Marketplace.
Dans ce Marketplace, la foule s'affairait et l'animation était grande.
Et des deux côtés du Marketplace, une multitude de petits étals étaient installés.
En voyant ces étals, Yang Fan écarquilla les yeux de surprise.
— Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'est que cette situation ?
Yang Fan était bouche bée, scrutant les environs avec consternation.
L'animation devant lui dépassait totalement ses attentes.
Une ruelle qui, vue de l'extérieur, semblait déserte, cachait en réalité un monde secret.
Sur les étals des deux côtés, de nombreux Cultivators, comme de simples mortels, criaient sans cesse pour attirer d'autres Cultivators.
Auparavant, dans l'arrière des montagnes, en courant partout, il ne voyait que quelques Cultivators.
Mais ici, à perte de vue, des centaines de Cultivators allaient et venaient.
Il ne s'attendait pas à voir autant de Cultivators ici.
Et plus loin dans le Marketplace, on pouvait apercevoir plusieurs grands bâtiments.
— C'est ici le Marketplace des Cultivators.
Dit Steward Wu avec un regard d'envie en contemplant le Marketplace devant lui.
— Il y a une Formation à l'entrée de la ruelle, les mortels ne peuvent pas y entrer. Seuls ceux qui possèdent un Talisman ou qui sont Cultivators peuvent y accéder.
— Mais pourquoi est-ce si grand à l'intérieur ?
Yang Fan était perplexe.
Vu de l'extérieur, l'intérieur ne semblait qu'une petite ruelle.
Mais l'intérieur de cette ruelle était d'une telle étendue.
— C'est l'œuvre du City Lord de cette ville.
Le City Lord ?
Yang Fan fut surpris.
— Ce n'est pas le County Magistrate ? Je pensais que dans chaque ville de comté, le County Magistrate de la cour impériale était celui qui commandait...
En entendant cela, Steward Wu secoua la tête.
— Le County Magistrate ? Dans notre Great Gan Kingdom, le County Magistrate de chaque ville ne peut régir que les mortels.
— Le County Magistrate de la cour impériale ne peut pas nous contrôler, nous les Cultivators ; nous sommes gérés par le City Lord.
— Ce Marketplace est une création du City Lord. Tous les mois, il ouvre le Marketplace pendant trois jours pour faciliter les échanges entre les Cultivators de la région.
— Notre Tianxuan Sect profite de ce moment pour venir y faire ses emplettes.
Tout en parlant, Steward Wu l'avait déjà emmené examiner les étals environnants.
— Farme Fer d'excellente qualité, une seule talisman suffit pour être invulnérable aux armes blanches, et une seule talisman coûte une pièce de spirit stones !
Voyant Yang Fan regarder, quelqu'un l'interpella aussitôt avec enthousiasme.
La Farme Fer.
Bien que Yang Fan ne comprenne rien aux talismans, il avait vu un disciple gérant le Herb Garden en utiliser un.
C'est une bonne chose, il faut en acheter quelques-unes !
— Combien d'argent par pièce ?
Yang Fan demanda timidement, voulant savoir s'il pouvait payer en argent.
— De l'argent ? Vous venez semer le désordre ici !
En entendant que Yang Fan voulait payer en argent, l'homme le regarda aussitôt avec fureur.
— Mais je n'ai pas de spirit stones pour le moment, seulement de l'argent.
Tout l'argent qu'il avait sur lui provenait de Steward Li, où aurait-il des spirit stones ?
— Quel argent ? Ici, nous utilisons des spirit stones, l'argent ? C'est une chose que seuls les mortels utilisent !
— Allez, allez, si vous n'avez pas de spirit stones, allez jouer ailleurs, n' venez pas semer le désordre ici.
Voyant que Yang Fan n'avait pas de spirit stones, le vendeur perdit patience.
Steward Wu, qui se tenait à côté, sourit.
— Les transactions entre Cultivators utilisent des spirit stones, l'argent, tout cela, ce sont les mortels qui l'utilisent.
— Oui, tu es encore jeune, tu n'es pas venu dans ce genre d'endroit, tu ne connais pas les règles de transaction.
Sur ces mots, Steward Wu fit signe à Yang Fan de le suivre.
— Allons-y, allons voir la Thousand Machines Pavilion plus loin. Nous y achetons nos provisions chaque mois.
Steward Wu emmena Yang Fan devant un petit bâtiment de trois étages. Bien que le bâtiment ne soit pas raffiné, il avait une apparence inhabituelle.
— Allons-y, aujourd'hui je vais t'ouvrir les yeux.
Dit Steward Wu en entrant d'un pas décidé.
Voyant Steward Wu entrer, un homme d'âge moyen s'approcha immédiatement.
— Ah, c'est Steward Wu. Quoi, votre Steward Li n'a toujours pas été retrouvé ?
Wu Gui n'avait aucune sympathie pour Steward Li, alors il ricana froidement.
— Qui sait où il est allé ? Peut-être qu'il est mort sur le ventre d'une femme.
— D'accord, Old Xu, pas besoin de bavarder. Les articles sont les mêmes que le mois dernier.
— Paf !
Dit Wu Gui en sortant une pile de pierres scintillantes de sa poche.
À la sortie de ces pierres, même Yang Fan, qui se tenait à côté, se sentit le corps détendu.
Serait-ce les spirit stones dont parlaient ces gens ?
En voyant ces spirit stones, Yang Fan sentit son cœur s'agiter.
— Haha, Steward Wu est vraiment direct. Vous quelques-uns, préparez tout pour Steward Wu immédiatement.
Dit l'homme d'âge moyen en jetant un regard à Yang Fan.
— Ce n'est rien, c'est un des nôtres.
Wu Gui tapota l'épaule de Yang Fan.
— C'est encore un novice, Old Xu, pourquoi ne pas organiser quelque chose pour lui ?
— Haha, pas de problème. Les articles vous seront livrés demain, et maintenant je vais vous arranger quelques filles.
Sur ces mots, l'homme d'âge moyen entraîna Wu Gui et Yang Fan au deuxième étage.
Yang Fan, ne comprenant pas ce qui se passait, les suivit.
À peine entré au deuxième étage, il sentit une odeur étrange.
Cette odeur le fit se sentir chaud intérieurement, le cœur battant la chamade.
— Les filles, venez ici. Des invités de marque sont arrivés.
L'homme d'âge moyen appela, et plusieurs filles sortirent de plusieurs compartiments du deuxième étage.
— Vous quelques-unes, occupez-vous bien de Steward Wu, et trouvez-en une astucieuse pour le jeune frère ici présent afin qu'il découvre un peu le monde. Ce jeune frère vient pour la première fois.
L'homme d'âge moyen dit en riant, et poussa Yang Fan.
Yang Fan, la tête déjà étourdie, fut poussé et trébucha, tombant presque sur une fille.
— Haha, c'est elle !
Steward Wu éclata de rire, et avec l'homme d'âge moyen, s'enlaçant plusieurs femmes, se dirigea vers une alcôve.
Yang Fan se releva avec embarras, s'excusa et s'apprêtait à partir.
Qui aurait cru que la jeune femme le serrait plutôt en riant dans ses bras.
L'odeur étrange combinée à l'étreinte chaleureuse fit presque sombrer Yang Fan dans l'extase.
— Laisse sœur te chérir tendrement.
Dit la femme en riant et entraînant Yang Fan dans la chambre.