—... Ça ne sert à rien que tu me dises tout ça. J'ai clairement exprimé mon opinion : je n'accepterai aucune autre livraison demain... Quoi, être largué ne compte pas comme une raison ? Tu ne me crois toujours pas ? Tu plaisantes avec ce genre de chose ?... Sale gros lard, je te le dis : si tu continues à douter de mon intégrité, tu ne me verras plus jamais travailler pour toi ! Hein ? Euh... Tu veux savoir si je veux mon salaire en retard ? Bien sûr que je le veux... Allez, allez, attends, allô ? Allô !
L'homme jeta la sphère de communication au sol, puis s'affala tristement sur le canapé. C'était une pièce standard, bien décorée, entièrement meublée, même le canapé du salon était fait de matériaux artificiels souples. Mais dans une location bon marché du vingt-deuxième siècle, c'était déjà le plus bas de gamme. L'homme, vêtu de vêtements civils, s'enterra dans le canapé, immobile. Après un long moment, il bondit soudainement, se tapa les joues, puis se dirigea vers un étrange appareil à côté.
Duan Qing avait été largué. Une rupture, même pour une personne à la volonté de fer, est difficile à gérer sans montrer de calme, d'indifférence, ou de bavardages ironiques quand le sujet est abordé. Une personne ordinaire subirait cette douleur, certains allant même jusqu'à en être désespérés et incapables de se relever. Cependant, Duan Qing n'était pas ordinaire ; il était habitué à l'échec. De plus, pour une femme qui ne s'intéressait qu'à l'argent, Duan Qing estimait que boire un verre de plus pour elle serait une perte d'argent. La déception, cependant, était inévitable.
Les raisons de la déprime de Duan Qing étaient nombreuses : la rupture, l'échec professionnel, les revers intermittents des trois dernières années… La trajectoire de vie est souvent ainsi : une série de revers entraîne une série de malheurs, puis la décadence, puis la création consciente ou inconsciente de plus d'échecs, dans un cycle sans fin, une vie de mélancolie. Tout à l'heure, il avait probablement claqué la porte à son patron, initiant ainsi un nouveau cycle vicieux.
Duan Qing n'était pas tant dans cette situation qu'il était censé y être, car sa vie de ces dernières années n'était pas celle qu'il désirait. Travail à la chaîne, vente, services divers… Ces dernières années, il n'avait fait que lutter pour sa survie, et le simple fait de vivre était déjà une épreuve, alors comment aurait-il pu avoir l'argent pour courtiser une femme au caractère pragmatique ?
Alors, Duan Qing, la douleur comme leçon, prit la résolution ferme de briser ce cycle. Il acheta donc, avec l'argent qu'il avait économisé et qui avait perdu toute signification, une console de jeu. Et plus tard, il entra dans la capsule de jeu, décidé à faire ce qu'il voulait.
【, 20h17】
【Vérification d'identité terminée.】
【Toutes les valeurs de test corporel sont normales, la connexion mentale est normale.】
【Veuillez créer votre personnage.】
Devant Duan Qing apparut une terre de cristal remplie de lumière blanche, vide de tout, s'étendant à perte de vue. Seule une silhouette humaine floue se tenait devant lui, identique à Duan Qing en taille, en corpulence, voire en apparence, mais dont le visage était flou.« Bien conçu… » murmura Duan Qing, admiratif, puis il commença à choisir la forme de son visage, ce qu'on appelle le « façonnage du visage ».
Pour être honnête, Duan Qing n'était pas particulièrement beau dans la réalité, mais au moins il n'était pas malformé ; il appartenait à la catégorie « traits réguliers, corps sain ». Il avait des sourcils ordinaires, des yeux ordinaires, un nez ordinaire et une bouche ordinaire. La seule chose qu’on pouvait décrire était le regard las qui voilait souvent ses yeux longs et étroits. S’il avait une cigarette et se laissait pousser la barbe, Duan Qing aurait eu l'allure d'un baroudeur typique.
Mais Duan Qing ne fit rien de tel. Il se contenta de changer sa forme de visage « standard » pour une autre, l'examina, et pensant que personne ne pourrait associer ce visage à sa propre personne dans la réalité, il confirma avec satisfaction.
【Création du personnage en cours… Personnage créé avec succès.】
【Analyse de l'état corporel du joueur en cours, veuillez patienter.】
Le monde vide sembla figé, le temps s'écoula silencieusement et longuement. Duan Qing suivait la prochaine indication du système, son regard s'embua progressivement, il semblait perdu dans ses pensées, n'enregistrant apparemment pas le processus de scan du système. Ce n'est qu'en entendant un « ding » qu'il sortit de sa rêverie.
【Vérification de l'état corporel du joueur terminée, état initial du personnage comme suit :】
【Force : 4 Agilité : 5 Intelligence : 7 Esprit : 6】
Les yeux de Duan Qing fixèrent ces données, les coins de sa bouche se tordirent.
【Configuration du personnage terminée, veuillez nommer votre personnage.】
« C… C'est… » Duan Qing ne répondit pas à la question du système, et après un long moment, il soupira : « Quelle arnaque… »
Bien qu'il n'ait pas touché aux jeux depuis longtemps, Duan Qing, par sens du devoir, avait consulté les informations sur le jeu le plus populaire du moment et certains de ses paramètres. Il se souvenait que les attributs initiaux lors de la création d'un personnage étaient déterminés par l'état physique réel du joueur dans la vie réelle. Cette information n'était pas une déclaration officielle de la société de jeux, mais une conclusion très probable tirée par de nombreux joueurs après plusieurs tentatives de recréation de personnages, basée sur la corrélation des données.
Duan Qing avait confiance en sa propre condition physique. Après tout, dans sa jeunesse, il avait couru dix kilomètres d'affilée pour s'enfuir de chez lui, et plus tard, il avait même participé aux compétitions sportives de l'école, remportant un prix de participation. Quant à sa vie misérable récente qui ressemblait à une « souffrance de l'esprit et une épreuve des os », cela lui donnait encore plus de confiance à cet égard. Donc, juste en termes de valeur d'attribut de son personnage, il aurait dû obtenir sept ou huit points sur dix, mais à part l'intelligence, aucune autre valeur n'avait retenu son attention.
Duan Qing se mit en colère comme la plupart des nouveaux joueurs, puis il fut impuissant comme eux – les prédécesseurs morts sur la plage lui disaient par leur histoire sanglante que recommencer donnerait le même résultat. Il ne put donc que suivre les indications du système et arriva à la partie qui donnait des maux de tête à la plupart des gens : trouver un nom.
Regardant autour de lui, levant les yeux vers le ciel, baissant les yeux vers la terre, se grattant la tête, se frappant la poitrine, après avoir épuisé toute son encre et écrit et effacé pendant longtemps, Duan Qing écrivit avec ses mains tremblantes quatre caractères avec l'appareil d'entrée : « Green Mountains and Clear Waters », puis se donna une claque sur le visage avec sa main gauche et effaça rapidement ces mots avec sa main droite.
Les difficultés à trouver un nom sont toujours aussi laborieuses.
« Mais à quoi je pense… » s'écria Duan Qing dans son cœur, puis il se tut.
L'espace de cristal silencieux, la lumière blanche éclatante, la silhouette humaine qui le regardait, et le temps qui semblait figé dans le souvenir, Duan Qing ferma les yeux, comme s'il sentait un vent invisible souffler dans cet espace infini, agitant ses mèches de cheveux, et en même temps agitant son âme.
Lumière aveuglante, applaudissements assourdissants, puis une ruelle silencieuse, un vent glacial. Trois ans s'étaient écoulés depuis cet événement… Ce qui était resté le plus profondément gravé dans son cœur et qu'il avait voulu oublier par la suite, ce n'était pas la gloire ni les réalisations éblouissantes, mais les amis avec qui il pouvait discuter et le lui-même plein de concentration et de détermination. Bien qu'il ait « disparu » par la suite, se séparant complètement de son ancien moi, les autres, s'ils avaient utilisé leurs propres compétences, n'auraient probablement pas connu une mauvaise période ces dernières années. Quant aux ambitions, aux rêves, aux plans, aux maquettes dont ils avaient parlé en discutant de l'avenir, ils avaient peut-être été réalisés, ou peut-être étaient-ils restés lettre morte…
Duan Qing eut un rire d'autodérision, sa main droite chercha sa poche, puis il se rappela qu'il était en état de conscience, et renonça à l'idée de fumer.
Trois ans, il avait oublié beaucoup de choses, et appris beaucoup de choses. Lui qui était autrefois dévoué à corps perdu, plein de confiance, plein d'entrain… La pompe est retombée, les souvenirs se sont évanouis. Puisqu'il avait tout laissé derrière lui, faire machine arrière, chose si peu virile, était tout simplement impossible. Il avait juste profité de l'occasion pour se détendre, et ne comptait pas redevenir ce qu'il était autrefois.
« Autant être détendu », dit-il en songeant à cela, et il tapa quatre caractères : « Green Mountains on the Path », puis confirma.
【Vérification du nom du personnage… Nom confirmé, génération du joueur en cours.】
【Sélection du lieu de naissance…】
【Chargement des données…】
【Bienvenue dans le Monde Libre.】
Une voix électronique féminine, rythmée, prononça les huit phrases ci-dessus. Duan Qing vit son personnage nouvellement créé « se faire » revêtir des vêtements ordinaires, puis être avalé par la lumière blanche qui émanait du lointain de la terre de cristal. Sa propre vision fut également submergée par la lumière blanche omniprésente.
Quand il retrouva la vue, Duan Qing se rendit compte qu'il était devenu le personnage qu'il venait de créer, allongé sur une prairie. L'herbe verte ondulant au gré de la brise, le ciel d'un bleu profond, l'air frais… à vrai dire, à cette époque de la vie réelle, il était devenu rare de profiter d'un tel air pur. Il entendit le bruissement de l'herbe sous la brise, le murmure d'un ruisseau, et même le chant discret de quelques oiseaux. L'odeur de la nature était intense. Duan Qing s'assit et réalisa qu'il n'était pas dans une plaine, comme il l'avait imaginé, mais dans un paysage de campagne avec des arbres, des ruisseaux et d'autres plantes inconnues.
Oui, c'était la campagne, car à courte distance de son regard, un village était implanté. Des briques et des tuiles ordinaires, des murs gris, et une légère fumée noire s'échappant de certaines cheminées. La prairie où il se trouvait avait une certaine dénivellation, ce qui lui permettait de voir quelques silhouettes humaines en mouvement ; il supposa qu'il s'agissait de PNJ s, voire de joueurs ? Des nouveaux comme lui ? Quoi qu'il en soit, il fallait aller voir. Duan Qing se leva, tenta d'abord de bouger son corps, s'assurant que tout était comme d'habitude, puis se dirigea lentement vers le village.
La brise soufflait dans la direction où il marchait, aplatissant les herbes au sol, soulevant le bord de ses vêtements, puis passant au-dessus du village, apparemment paisible et harmonieux. Les colonnes de fumée s'inclinaient, dérivant vers le ciel lointain. Sous le ciel, des montagnes floues se dessinaient. De loin, la végétation sur les montagnes ne semblait pas très dense, mais entre le sommet et le pied, il y avait encore des touches de verdure éparses ; il devait y avoir quelques arbres isolés qui y poussaient. Une fine ligne terreuse semblait se dérouler de cette verdure clairsemée, se précisant en direction du village, probablement une route menant dans cette direction.
En tant que lieu de naissance pour les nouveaux joueurs, l'environnement était plus idéal que ce que Duan Qing avait espéré. Regardant la petite route sinueuse qui s'étendait au loin, ainsi que les champs et les canaux qui la traversaient, Duan Qing commença à comprendre pourquoi ce jeu était le plus populaire du moment : le paysage seul suffirait à attirer l'attention de la plupart des gens. Si la première impression extérieure et vestimentaire entre inconnus est si importante, ce village de montagne qui donne la première impression aux nouveaux joueurs est sans aucun doute très réussi.
En suivant le contour des montagnes pour se rapprocher, les détails des arbres luxuriants devinrent progressivement visibles à l'œil nu, puis s'étendaient sur les côtés, formant clairement une forêt. Duan Qing, en marchant, observait les environs, son regard parcourant la lisière de ces forêts, sa tête se tournant légèrement sur le côté, puis se dirigeant vers le côté.
Soudain, quelque chose se produisit.
Des bruits de pas précipités résonnèrent de loin en proche, venant de l'arrière de Duan Qing. Duan Qing regardait de côté le paysage naturel, et en entendant cela, il se retourna.
Un cri retentit de l'arrière. Au moment où Duan Qing regarda derrière lui, le hurlement d'une bête retentit, suivi d'un bruit de choc comparable à celui d'un sac tombant, et une silhouette jaillit de la forêt derrière lui, roula quelques fois sur l'herbe, puis, comme Duan Qing l'avait prévu, s'étala sur le sol, sans jamais se relever.
Une respiration rauque résonna dans la forêt. Duan Qing s'arrêta, leva les yeux, puis remarqua qu'à une courte distance derrière lui se trouvait aussi une forêt. Une ombre énorme apparut entre les arbres. Lorsqu'elle s'approcha de quelques pas, le soleil éclairant l'ombre à travers les arbres, Duan Qing put distinguer qu'il s'agissait d'un sanglier.
Le sanglier avait des soies sur le dos, des crocs proéminents, une fourrure brun foncé, pas de différence avec le sanglier tel que Duan Qing le connaissait. La seule différence était sa taille, très grande en hauteur, semblant faire plus d'un mètre de haut, avec d'énormes défenses saillantes, dégageant une aura oppressante.
Semblant guidé par la colère, le sanglier soufflait lourdement, toutes ses soies dressées, ses yeux perçants fixant la silhouette au sol, et s'approcha lentement.
La silhouette au sol émit un cri humain, se débattit de terreur, puis fut soulevée par les défenses du sanglier qui s'approchait, qui la poussa légèrement avec son groin. La silhouette cessa de bouger, puis disparut lentement dans l'air.
Il semble qu'un joueur soit mort sous les griffes d'un monstre… Mais un tel monstre semble un peu puissant, est-ce vraiment le niveau d'un village de départ ?
Duan Qing fronça les sourcils en regardant la scène, réfléchissant instinctivement aux informations. L'instant d'après, son expression devint exagérée.
Le sanglier regarda de haut la silhouette se transformer en lumière blanche, puis… fit joyeusement quelques tours sur place, ponctués de petits sauts, puis il renâcla dédaigneusement, avec une expression de « Vous les humains êtes si faibles », et retourna tranquillement en secouant le postérieur.
Qu… Qu'est-ce que ça veut dire, il méprise les joueurs… ?
Deux feuilles emportées par le vent passèrent à côté de Duan Qing. Il regarda tout cela bouche bée, et après un long moment, il prononça : « Quel monde harmonieux… »