— Il a utilisé un pseudonyme, c'est donc qu'il ne veut pas que son identité soit connue. Notre Tour du Dragon Rouge a pour mission de nouer des liens avec des génies de son calibre, de faire en sorte qu'ils nous soient reconnaissants et qu'ils puissent éventuellement servir notre Dynastie à l'avenir. Si nous nous acharnions à fouiller son passé, voire à le faire suivre en secret, et qu'il s'en apercevait, cela aurait l'effet inverse.
De plus, être capable de traverser le quatorzième niveau du Vrai Pavillon Martial au Royaume Vrai Martial de Huitième Niveau démontre un talent exceptionnel. Un tel prodige ne restera pas longtemps dans l'ombre, il sera célèbre dans toute la Dynastie Céleste des Flammes un jour ou l'autre. Nous n'avons qu'à attendre.
…
Su Xin rentra chez lui, prudent, et après avoir passé beaucoup de temps à s'assurer qu'il n'était pas suivi, il rejoignit le clan Su.
Dans sa chambre, Su Xin regarda avec une joie sincère les vingt pilules blanc laiteux dégageant une forte odeur, posées dans la boîte de jade.
— Pilules de l'Esprit Supérieur. Leur effet est des dizaines de fois supérieur à celui des pilules ordinaires de Rassemblement Spirituel. Il reste quinze jours avant la compétition pour le Sceau de l'Épée. Je peux en prendre une chaque jour, et avec la vitesse de cultivation de ma Méthode d'Héritage... En un demi-mois, je serai certainement au Royaume Vrai Martial de Neuvième Niveau, voire au Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau. Ce n'est pas impossible, sourit Su Xin.
À partir de ce jour, il consacra la majeure partie de son temps à la cultivation.
Aidée par les Pilules de l'Esprit Supérieur et la vitesse de cultivation de sa Méthode d'Héritage, son niveau augmentait à une vitesse terrifiante.
Les jours passèrent.
Pendant que Su Xin cultivait en secret, le clan Su n'était pas tranquille.
Tout d'abord, plusieurs des jeunes talents du clan Su, comme Su Qinghong et Su Yuning, revinrent dans la famille. Ils avaient été à l'étranger pour s'entraîner et chercher des moyens d'améliorer leur force, dans le but de combattre Zhao Ling lors de la compétition pour le Sceau de l'Épée. Ils avaient tous fait des progrès au cours de leurs expériences.
Surtout Su Qinghong.
Selon des rumeurs circulant dans le clan Su, la cultivation de Su Qinghong avait également atteint le sommet du Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau, et il n'était pas inférieur à Zhao Ling.
Cela fit naître de grands espoirs parmi les membres du clan Su. Beaucoup pensaient qu'il serait capable de battre Zhao Ling lors de la compétition pour le Sceau de l'Épée.
Mais quelques jours plus tard, Zhao Ling revint aussi.
Le jour même de son retour, il se rendit directement à la Tour du Dragon Rouge et franchit le onzième niveau du Vrai Pavillon Martial !
La nouvelle secoua tout le clan Su.
Il faut savoir que pour un pratiquant du Royaume Vrai Martial, franchir la dixième couche du Vrai Pavillon Martial est déjà considéré comme un génie de première classe, rare dans toute la Préfecture de Yongning. Franchir la onzième couche est encore plus impressionnant.
Bien qu'il y ait eu des nouvelles récemment qu'un certain 'Jian Yi', au Royaume Vrai Martial de Huitième Niveau, avait franchi le quatorzième niveau du Vrai Pavillon Martial de manière stupéfiante, ce 'Jian Yi' n'est pas membre du clan Su, et la commotion qu'il a provoquée n'était pas si grande. Mais Zhao Ling est différent, il est issu du clan Su, et la commotion qu'il a provoquée au sein du clan a été d'autant plus importante.
Tous les membres du clan Su furent stupéfaits.
Les membres de la faction des clients étaient naturellement en liesse, acclamant et sautant de joie. Les membres du lignage principal du clan Su étaient abattus, surtout ceux qui avaient soutenu Su Qinghong et pensaient qu'il pouvait battre Zhao Ling. En entendant cette nouvelle, ils furent réduits au silence.
Impossible, même si la cultivation est égale, Su Qinghong n'a franchi que le neuvième niveau du Vrai Pavillon Martial, il est encore un peu loin de franchir le dixième niveau. Mais Zhao Ling, lui, a franchi le onzième niveau. La différence en termes de compétence technique est déjà énorme entre les deux.
Cela eut pour conséquence que les jeunes disciples du clan Su eurent le moral très bas, et beaucoup désespérèrent.
Mais quoi qu'il en soit, ce qui devait arriver arriva : le jour de la compétition pour le Sceau de l'Épée du clan Su arriva !
…
— Grince !
Su Xin ouvrit la porte de sa chambre et sortit.
— Jeune maître. Hongshan attendait dehors.
— La compétition pour le Sceau de l'Épée, c'est aujourd'hui, dit Su Xin en levant les yeux vers l'horizon.
— À en juger par votre expression, votre cultivation a dû s'améliorer ? demanda Hongshan.
— Améliorée ? Disons que oui. Bien que je n'aie pas atteint complètement mes attentes, ce n'est pas mal, sourit légèrement Su Xin.
En un demi-mois, sa cultivation n'avait cessé d'augmenter rapidement. À l'origine, il voulait que sa cultivation atteigne le Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau en un demi-mois, mais finalement, il s'est arrêté au sommet du Royaume Vrai Martial de Neuvième Niveau, à seulement un demi-pas du Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau.
S'il avait eu encore deux ou trois jours, il était sûr de pouvoir percer jusqu'au Dixième Niveau. Malheureusement, la compétition pour le Sceau de l'Épée était sur le point de commencer.
Bien sûr, même si ce n'est pas parfait, pour Su Xin, avoir le niveau de sommet du Neuvième Niveau est déjà suffisant.
— Bien que je ne sois qu'au sommet du Neuvième Niveau, ma Méthode d'Héritage m'a permis d'augmenter ma puissance explosive. Je ne suis pas beaucoup plus faible que les pratiquants ordinaires du Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau. De plus, j'ai le Pouvoir du Lignage. Une fois canalisé, il explosera avec toute sa puissance, dépassant définitivement même le sommet du Dixième Niveau !
Su Xin serra les poings, ses yeux remplis d'une confiance absolue.
— Zhao Ling... Un étranger, qui ose convoiter le Sceau de l'Épée de mon clan Su !
— Il mérite la mort !
— J'ai été retardé pendant trois ans, et le clan Su a perdu le respect qu'il devait à ce jeune maître. Aujourd'hui, je vais l'utiliser pour affirmer mon autorité !
…
Dans le clan Su, le Jardin des Arts Martiaux.
C'est un immense jardin, avec une place au centre. D'habitude, personne ne s'y rendait, mais aujourd'hui, c'était bondé.
Le clan Su organisait chaque année une grande compétition entre ses disciples dans le Jardin des Arts Martiaux, mais cette compétition était cruciale car elle concernait l'attribution du Sceau de l'Épée.
Les membres du lignage principal du clan Su, les nombreux experts et disciples de la faction des clients étaient tous présents, ainsi que de nombreuses servantes et serviteurs. À première vue, plus d'un millier de personnes étaient réunies.
Sur la tribune surplombant la place, trois sièges étaient installés. Les deux sièges de gauche et de droite étaient déjà occupés. Il s'agissait des anciens du clan Su.
Dans le clan Su, sous le patriarche, il y a trois anciens.
Le Premier Ancien, Su Boyong, est le seul expert du Royaume de la Fracture du Vide, hormis le patriarche, dans le lignage principal du clan Su. Il est actuellement en poste ailleurs et n'est pas dans le clan. Les deux anciens présents sont le Deuxième Ancien, Su Tietong, et le Troisième Ancien, Su Baihu. Ce sont tous deux des experts au sommet du Royaume de la Mer Transformée. Le Troisième Ancien, Su Baihu, est le frère cadet du patriarche du clan Su, c'est-à-dire le deuxième oncle de Su Xin.
Devant les deux anciens se tenaient quatre disciples du clan Su.
Ces quatre personnes sont les quatre disciples les plus forts du clan Su. Leur cultivation a atteint le Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau. Su Qinghong et Su Yuning font partie d'entre eux.
— Laisser un étranger participer à la compétition pour le Sceau de l'Épée de mon clan Su est une honte !
— Si cet étranger remporte la compétition et obtient le Sceau de l'Épée, notre clan Su deviendra une risée !
Le Deuxième Ancien, Su Tietong, a une silhouette imposante, ses yeux sont rouges comme des cloches, d'une férocité extrême. Il rugit : — Vous quatre, vous êtes le dernier espoir de mon clan Su. Que vous puissiez battre ce Zhao Ling et sauver l'honneur de mon clan Su dépend de vous. N'oubliez pas, à tout prix, d'éliminer Zhao Ling. Même au péril de votre vie, vous devez y parvenir !
— Oui !
Su Qinghong et les trois autres hochèrent la tête solennellement. Ils comprenaient tous l'importance de la bataille d'aujourd'hui.
Le clan Su, en tant que famille, et autrefois une puissante famille de la Dynastie Céleste des Flammes, sa fierté et sa dignité innées ne pouvaient être bafouées par quiconque.
Si un étranger prenait possession du Sceau de l'Épée, cette fierté et cette dignité disparaîtraient. Pour de nombreux membres du clan Su, cela serait plus douloureux que la mort.
Dans une autre direction de la place, un grand nombre d'experts et de disciples de la faction des clients étaient rassemblés. Un homme fier, portant une dague sur le dos, se tenait à l'avant, se détachant de la foule.
C'était Zhao Ling.
Sa cultivation avait depuis longtemps atteint le sommet du Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau, et en termes de compétences, il avait franchi le onzième niveau du Vrai Pavillon Martial. À lui seul, il exerçait une pression énorme sur la jeune génération du clan Su. Un génie de première classe.
— Frère aîné, regarde, tout le monde autour te regarde. Surtout les jeunes disciples du clan Su, regarde leurs yeux, ils ont l'air de vouloir te dévorer, dit Zhao Qing, debout à côté de Zhao Ling. Il remarqua les regards ardents qui les entouraient et ricana.
— Hmph, ces idiots, qu'est-ce que ça peut faire qu'ils soient réticents ? Après la bataille d'aujourd'hui, tu deviendras le détenteur du Sceau de l'Épée du clan Su. Désormais, la jeune génération du clan Su te respectera, et même le poste de patriarche pourrait t'échoir.
En entendant cela, Zhao Ling sourit aussi : — Malheureusement, le combat de mon père à Tianshui City contre le Premier Ancien Su Boyong est arrivé à un moment critique, et il ne peut pas être là en personne. Si mon père pouvait voir de ses propres yeux comment je vais maîtriser la jeune génération du clan Su, je pense qu'il serait très heureux.
Son père, Zhao Tianlei, chef de la faction des clients, était parti à Tianshui City et n'était pas encore revenu.
— Au fait, frère aîné, ce Su Xin dont je t'ai parlé… dit soudainement Zhao Qing.
— Xiao Qing, fronça les sourcils Zhao Ling avec une légère insatisfaction. Je t'ai dit de regarder plus loin. Ce Su Xin, il y a trois ans, c'était quelqu'un, mais maintenant, il est dépassé. Tu n'as pas besoin de t'occuper de ce genre de personne.
— Oui, baissa la tête Zhao Qing.
Zhao Ling jeta un coup d'œil à Zhao Qing, puis reprit : — Cependant, Su Xin t'a frappé au visage, et il a dit des paroles si arrogantes. Naturellement, je ne le laisserai pas s'en tirer comme ça. Si j'en ai l'occasion pendant la compétition, j'interviendrai.
— Merci, grand frère, se réjouit Zhao Qing.
Il savait que son grand frère l'aimait beaucoup.
À ce moment précis…
Whoosh ! Whoosh !
Deux silhouettes tombèrent soudainement du vide à côté de la tribune sur la place.
Immédiatement, tous les regards furent attirés par ces deux silhouettes.
— C'est le Patriarche !
— Le Patriarche est arrivé !
Les membres du clan Su furent tous excités.
— Père.
Dans un coin de la foule, Su Xin leva également la tête et regarda vers la tribune.
Chapitre 10 : Gouttes de Pluie
— Salutations au Patriarche !
Sur la place, tous s'inclinèrent et saluèrent ceux qui étaient apparus sur la tribune. Même les experts de la faction des clients ne firent pas exception.
Un homme d'âge moyen, vêtu d'une large robe blanche, au visage beau et élégant, se tenait là, un léger sourire aux lèvres, donnant une impression de douceur et de chaleur.
C'était le père de Su Xin, le patriarche actuel du clan Su, Su Baichen !
Après la mort de l'ancêtre du clan Su, Su Baichen devint le pilier et le principal soutien du clan.
En fait, Su Baichen était un génie légendaire dans la Dynastie Céleste des Flammes dans sa jeunesse, mais il s'est progressivement retiré et est devenu beaucoup plus discret. Cependant, quiconque le connaissait n'osait pas le sous-estimer.
— Mon père a dit que parmi les experts actuels du clan Su, même le Premier Ancien Su Boyong, qui a atteint le Royaume de la Fracture du Vide, ne le prend pas en compte. Mais il est très méfiant à l'égard de ce Su Baichen, réfléchit Zhao Ling.
Dans le clan Su, la faction des clients dirigée par Zhao Tianlei devenait de plus en plus puissante. Dans de nombreux aspects, elle surpassait déjà le lignage principal du clan Su. Mais jusqu'à aujourd'hui, Zhao Tianlei n'avait pas osé rompre complètement avec le clan Su, principalement parce qu'il redoutait ce patriarche du clan Su.
— Relevez-vous, dit Su Baichen en levant légèrement la main. Tout le monde se releva.
— La personne à mes côtés est Monsieur Yuan Qing, le directeur de la Tour du Dragon Rouge pour la Préfecture de Yongning. Saluez-le.
— Salutations, Monsieur Yuan Qing. Tout le monde s'inclina de nouveau.
— Haha, je suis juste venu jeter un coup d'œil, dit Yuan Qing en riant.
— Frère Yuan, nous avons conclu un accord, n'est-ce pas ? dit Su Baichen.
— Ne t'inquiète pas, fit un signe de la main Yuan Qing.
— Allez, apportez un siège pour Monsieur Yuan Qing. ordonna Su Baichen.
Immédiatement, quelqu'un apporta un siège et le plaça à côté de celui de Su Baichen. Ces deux experts du Royaume de la Fracture du Vide prirent place.
Sur la place, des murmures commencèrent à résonner.
— Je ne m'attendais pas à ce que cette fois, le Patriarche invite même Monsieur Yuan Qing, le directeur de la Tour du Dragon Rouge.
— Après tout, ce n'est pas une simple compétition familiale ordinaire, mais une compétition pour le Sceau de l'Épée. Le clan accorde évidemment une grande importance à cela.
…
Su Xin était également parmi la foule.
— Yuan Qing, le directeur de la Tour du Dragon Rouge ? Su Xin fronça légèrement les sourcils. Cela devient un peu gênant.
Il s'était fait passer pour 'Jian Yi' et avait traversé les quatorze niveaux de la Tour du Dragon Rouge. Ce directeur Yuan Qing avait tout vu.
Lors de la compétition pour le Sceau de l'Épée qui allait suivre, il allait certainement utiliser des techniques d'épée puissantes dès qu'il agirait. Ce directeur Yuan Qing le reconnaîtrait probablement d'un coup d'œil.
Il serait donc impossible pour lui de dissimuler son identité.
— Le temps presse, deuxième frère. C'est l'heure de commencer, dit Su Baichen.
— Oui, le Troisième Ancien Su Baihu, assis sur un siège latéral, hocha la tête. Puis, son corps vacilla et il apparut au centre de la place.
— Que tous les disciples qui ont réussi l'évaluation du clan se présentent à l'avant, dit Su Baihu d'une voix retentissante.
Immédiatement, les jeunes disciples des deux factions qui avaient réussi l'évaluation du clan et étaient éligibles pour participer à cette compétition avancèrent.
À première vue, il y en avait soixante-dix, mais la plupart d'entre eux n'étaient qu'au niveau du Royaume Vrai Martial de Huitième Niveau.
— Dans cette compétition familiale, une seule personne atteindra la finale et détiendra le Sceau de l'Épée de mon clan Su. Il deviendra le chef de la jeune génération du clan Su et exercera le pouvoir du jeune patriarche à l'extérieur, dit Su Baihu d'une voix grave, son regard parcourant les jeunes disciples devant lui.
On pouvait voir sur les visages de ces jeunes disciples une pointe d'excitation et d'enthousiasme.
Détenir le Sceau de l'Épée du clan Su était un honneur suprême pour les disciples du clan. Mais cet honneur ne pouvait être obtenu que par une seule personne.
— Il y aura deux rounds dans cette compétition !
— Préparez-vous. La première manche de la compétition commencera bientôt, dit Su Baihu.
Soudain, les disciples participant à la compétition devinrent nerveux.
Après tout, cette compétition concernait le Sceau de l'Épée, différent des compétitions familiales habituelles. Par conséquent, ils ne connaissaient pas les règles précises de la compétition.
Sur la tribune, cependant,
— Frère Yuan, c'est à vous de jouer, dit Su Baichen avec un sourire.
Yuan Qing haussa les épaules et se leva.
Whoosh !
Sans aucun avertissement, Yuan Qing apparut sur la place, juste au-dessus des jeunes disciples participant à la compétition.
— Petits gars, votre adversaire au premier tour, c'est moi, dit Yuan Qing avec un sourire, sa voix se répandant.
— Quoi ?
— Vous vous moquez de nous ?
Les jeunes disciples participant à la compétition changèrent de visage.
Yuan Qing, c'était un expert avéré du Royaume de la Fracture du Vide.
Un expert du Royaume de la Fracture du Vide, comme adversaire pour eux, de petites choses au Royaume Vrai Martial ?
— Ne vous inquiétez pas, ce ne sera pas aussi difficile que vous l'imaginez, mais ce ne sera pas facile non plus, continua Yuan Qing. Je vais utiliser une technique qui forme une attaque de grande envergure et intensive, qui vous couvrira tous simultanément. Ce que vous devrez faire, c'est d'encaisser un de mes coups. Si vous y parvenez, vous passerez le premier tour. Sinon, vous serez éliminé.
Yuan Qing parla avec légèreté, mais tout le monde sur place était tendu.
Même Zhao Ling et Su Qinghong avaient des expressions extrêmement sérieuses.
Après tout, c'était un expert du Royaume de la Fracture du Vide. Même si ce n'était qu'un coup, et qu'il couvrait tout le monde en même temps, ce n'était pas si facile de l'encaisser.
Yuan Qing ne fit aucune autre explication et passa directement à l'attaque.
Il regarda les nombreux 'petits gars' en dessous d'un regard dominant, puis pointa un doigt vers le bas.
L'énergie spirituelle vaste se rassembla rapidement dans le vide, formant en un clin d'œil une couche d'énergie spirituelle de plusieurs jang de long, comme un immense miroir. Et de ce miroir, flash, flash, flash !!!
D'innombrables faisceaux de lumière tirèrent simultanément vers le sol.
Ces faisceaux étaient nombreux et extrêmement rapides.
Aux yeux des jeunes disciples en dessous, c'était comme si le ciel avait soudainement plu, et les faisceaux lumineux tombant étaient comme des gouttes de pluie innombrables tombant sur eux. Mais chacune de ces 'gouttes de pluie' leur apportait une menace considérable.
Sous la pluie, ces petits gars ont explosé. Des auras puissantes ont déferlé, chacun faisant de son mieux pour faire face à ces 'gouttes de pluie'.
Mais ces 'gouttes de pluie' étaient non seulement rapides, mais aussi très denses, et la puissance qu'elles contenaient était extrêmement étonnante. La plupart de ces jeunes disciples ne pouvaient qu'à peine bloquer quelques 'gouttes de pluie' avant d'être vaincus.
Clash !!!
Une averse a balayé, et en moins d'un souffle, elle s'est arrêtée.
Dans le vide au-dessus, Yuan Qing avait retiré sa main. En dessous, parmi les près de soixante-dix jeunes disciples qui avaient participé à la compétition, seuls dix d'entre eux étaient encore debout !
Su Xin était l'un d'entre eux.
— Pouvoir encaisser mon coup, vous quelques-uns, vous êtes pas mal, dit Yuan Qing avec un léger sourire, puis il retourna sur la tribune.
Su Baihu s'avança alors.
— Ceux qui sont blessés et tombés, transportez-les pour qu'ils se reposent. Quant à vous qui êtes encore debout… dit Su Baihu en voyant que certains des dix restants haletaient fortement. Je vous donne une demi-odeur de bâton d'encens pour récupérer vos forces. Après une demi-odeur de bâton d'encens, la deuxième manche de la compétition commencera.
Les disciples participant à la compétition descendirent immédiatement pour se reposer et récupérer.
Sur la place, une grande agitation éclata.
C'était déjà fini ?
Personne ne s'attendait à ce que la première manche se termine si rapidement.
Bien que rapide, le nombre d'éliminés était énorme.
Sur la tribune,
— Frère Su, vous avez dû le remarquer tout à l'heure, dit Yuan Qing en regardant Su Baichen.
— Oui, hocha légèrement la tête Su Baichen.
— J'ai délibérément 'pris soin' de Zhao Ling, comme vous me l'avez demandé. Les 'gouttes de pluie' qu'il a affrontées, bien que leur vitesse et leur densité n'étaient pas différentes des autres, mais la puissance qu'elles contenaient était trois fois supérieure à celle des autres !
L'expression de Yuan Qing était assez sérieuse. — Dans ces conditions, un pratiquant ordinaire au sommet du Royaume Vrai Martial de Dixième Niveau subirait quelques blessures de choc, ce qui affecterait sa performance future. Mais ce Zhao Ling a toujours résisté sans effort à toutes les 'gouttes de pluie', sans même utiliser de techniques d'épée puissantes. Il est évident que sa force est bien plus grande que nous ne l'imaginions.
— Frère Su, votre clan Su a des ennuis cette fois-ci.
Su Baichen resta silencieux.
La force de Zhao Ling était trop grande. Parmi la jeune génération du clan Su, personne ne pouvait lui résister.
Pour éviter que le Sceau de l'Épée du clan Su ne tombe entre les mains d'un étranger, le clan Su devrait utiliser des méthodes moins avouables par la force des choses.
Par exemple, cette fois, Su Baichen a invité Yuan Qing, c'était pour que Yuan Qing puisse discrètement 'faire un sale coup'.
Bien sûr, ce sale coup ne pouvait pas être trop évident. Il était impossible de faire éliminer Zhao Ling directement au premier tour, ou de le blesser gravement. Sinon, même un imbécile le remarquerait.