Après avoir quitté Corodo et traversé de vastes plaines et des marais.
Au loin, une immense forêt commençait à apparaître. La forêt rejoignait la ligne d'horizon, se fondant avec le ciel bleu, comme un dragon vert émeraude rampante sur la terre. Il faisait déjà assez froid, bien qu'on soit en pleine mi-automne, le vent qui soufflait avait la morsure de l'hiver. Nombreux étaient les habitants qui le cœur battant, se demandaient s'ils allaient enfin devenir les citoyens d'une nouvelle seigneurie ? Le voyage de cette année semblait en valoir la peine.
Arthur consultait la carte et demanda à Trist de s'envoler pour vérifier la présence de ressources en eau à proximité. Pour établir une ville décente, il fallait absolument des pierres, du bois et de l'eau. Cette forêt était sans fin, comme si elle n'avait pas de limites. On disait qu'il y avait eu des centaines, si ce n'est mille, chevaliers venus s'y installer, mais aucun n'avait réussi à fonder sa propre seigneurie. Ils périssaient soit lors des hivers rigoureux par manque de nourriture, soit lors des éruptions de bêtes magiques dans la forêt. De l'autre côté de la forêt semblait se trouver l'Empire des Elfes, cette race aux oreilles pointues et à la beauté remarquable, qui avait toujours été très appréciée par la noblesse humaine. Hmm... ce serait un excellent moyen de commerce. Les vendre à la guilde des marchands d'esclaves rapporterait beaucoup. Mais il réprima rapidement cette pensée. La tâche prioritaire était de construire une ville.
« Noruyel, distribue toutes les haches et autres outils. Nous devons d'abord utiliser le bois pour fabriquer des murs capables de repousser les bêtes sauvages. Sépare cinquante hommes des unités de la milice et forme des patrouilles de dix hommes chacune. Les gardes d'élite seront les chefs d'équipe, afin d'assurer la sécurité des habitants. »
Arthur prit rapidement des dispositions.
« Mais Monsieur… ainsi, vous n'aurez plus de gardes près de vous ? »
« Je suis maintenant comme vous tous, un simple habitant. Chaque habitant est une partie essentielle de la construction de la ville. Leur sécurité est tout aussi importante. »
« Fais ce que je dis. »
Voyant le regard d'Arthur, sans équivoque, Noruyel ne put que hocher la tête et accepter.
« Oui, Monsieur. Je m'en occupe immédiatement. »
L'extérieur de cette forêt était relativement sûr. Leur ville serait construite à la périphérie, afin de ne pas s'attirer les foudres des puissantes bêtes magiques qui vivaient à l'intérieur. Les habitants qui ont reçu les outils se mirent au travail avec enthousiasme, remplis d'une énergie débordante, comme s'ils étaient pleins d'espoir pour leur nouvelle vie à venir. Des milliers de personnes se dirigèrent en masse vers la forêt, les gardes et les miliciens à leur tête serrant instinctivement leurs armes. C'était la forêt des monstres, tristement célèbre, où l'on disait vivre de nombreuses bêtes magiques puissantes, y compris des créatures comme la Chimère et Méduse. Peut-être même des dragons. Des dragons aux ailes immenses, dont les crocs étaient plus hauts que ceux d'un homme adulte, capables de détruire une ville d'un seul souffle de feu...
...La force du nombre est grande. En une seule journée, un mur de bois de plus de deux mètres de haut fut achevé. On construisit même quelques cabanes en bois. Vers l'après-midi, l'équipe de défrichement n'avait rencontré aucune anomalie, et les quelques bêtes sauvages qui étaient apparues n'étaient pas de taille face aux gardes et aux miliciens. Elles devinrent la nourriture des habitants le soir même.
Arthur n'eut pas le temps de faire de la méditation de toute la journée. Heureusement, les esclaves nains qu'il avait achetés à la guilde des marchands d'esclaves et les charpentiers n'avaient pas causé de problèmes majeurs. Ce mur de bois ne pouvait servir qu'en cas d'urgence. Ce qui protégerait vraiment la sécurité des habitants, c'étaient des murs en pierre. Outre certains dangers, cette région était riche en ressources. Non seulement il y avait des ressources alimentaires et en eau abondantes, mais il y avait même un immense gisement minier près de la forêt. Il y avait du minerai de fer. L'importance du minerai de fer pour le développement d'une ville n'était plus à démontrer. Bien que le raffinage soit un peu laborieux, avec des artisans nains, il n'y avait pas trop de soucis à se faire.
« Noruyel, y a-t-il eu des anomalies aujourd'hui ? »
Au coin du feu, Arthur jeta un morceau de bois sec. Le bois craqua au contact des flammes. Le vent de la nuit, indomptable comme un cheval sauvage, emporta la fumée des foyers sur une longue distance.
« Monsieur, pas d'anomalies aujourd'hui, pas même une seule bête magique n'a été vue. Cependant, il y a beaucoup de bêtes magiques dans cette forêt des monstres. Puisque nous sommes seulement à la périphérie, il ne devrait pas y avoir de risque pour le moment. Mais… »
« Dis ce que tu as à dire sans détour. Pourquoi hésites-tu ? »
« C'est juste que notre puissance est encore trop faible. Si les remous ici attirent de puissantes bêtes magiques, peut-être que nous… »
Noruyel ne continua pas sa phrase. Les progrès actuels étaient peut-être satisfaisants, mais nul ne savait ce que l'avenir réservait. Bien qu'il y ait beaucoup de mauvaises nouvelles, au moins les ressources étaient abondantes, n'est-ce pas ? Si on leur donnait du temps, ils pourraient parfaitement construire une ville puissante. Le principal… Arthur n'avait plus de retraite.
« Voici la méthode d'apprentissage du Battle Qi, ainsi que quelques techniques d'épée de base. Distribue ce livre à tous les gardes pour qu'ils l'étudient. Ce qu'ils réussiront à apprendre dépendra de leurs capacités. »
Les yeux de Noruyel s'illuminèrent. Arthur avait effectivement sorti un Battle Qi Book. Dans cette imposante troupe de plusieurs milliers de personnes, à part lui, un guerrier Battle Qi, il n'y avait pas d'autres forces de haut niveau. Deux personnes de la seigneurie d'Edward qui avaient un bon potentiel pour le Battle Qi étaient venues avec eux. Avoir quelques guerriers Battle Qi de plus donnerait un peu plus de confiance.
« Merci, Monsieur, pour votre générosité. Je suis sûr que les frères vous seront très reconnaissants. »
« Ne vous inquiétez pas de la loyauté. Après cette année passée ensemble, ces frères sont maintenant unis avec nous. »
Arthur hocha la tête. Bien qu'il ait voulu leur donner le Battle Qi Book pendant le voyage, tant qu'il ne connaissait pas leur loyauté, ils auraient pu s'enfuir avec les ressources dès qu'ils les auraient reçues. C'est pourquoi il n'a osé confier le Battle Qi Book à Noruyel qu'une fois arrivés dans ces terres barbares.
Il n'avait pas seulement rédigé le Battle Qi Book, mais aussi une méthode de méditation magique et des sorts de base. Son objectif était de pouvoir sélectionner quelques personnes parmi les habitants ayant un talent magique pour apprendre la magie. Bien que la probabilité d'apprendre la magie soit très faible, parmi ces milliers de personnes, il devrait y en avoir une dizaine, n'est-ce pas ? Il ne parla plus, se contentant de sortir la boîte noire et de la manipuler. Ce mois-ci, le Dieu Maléfique avait complètement disparu, comme s'il n'avait jamais existé. Pendant ce temps, il avait utilisé diverses nourritures et du thé noir comme appâts à plusieurs reprises, mais il n'y avait eu aucune réaction.
Arthur appelait cette petite boîte en pierre noire le Evil God Altar. Il rangea la boîte noire avec un peu de lassitude, et juste au moment où il s'apprêtait à méditer. La boîte noire réagit soudainement.
« Voulez-vous sacrifier un fidèle du Dieu de la Lumière au grand Dieu Maléfique ? »
Hein ? Un fidèle du Dieu de la Lumière ? Arthur se leva inconsciemment et regarda autour de lui. Autour du feu, les habitants se reposaient et mangeaient. Y avait-il un infiltré parmi nous ? ...