Gu Xin restait là, figé devant « La Nuit étoilée », une peinture à l'huile réalisée par le peintre « Vincent van Gogh » en 1889 dans un hôpital psychiatrique en France.
...
Un couteau lui transperça violemment le cœur, puis fut retiré rapidement. Regardant le sang qui coulait sans cesse de sa poitrine, Gu Xin se tourna vers l'ombre, plein d'incompréhension.
Des rires s'élevèrent derrière l'ombre : « Ton air interrogateur, est-ce parce que tu te demandes pourquoi ce couteau a pu transpercer ton cœur ? Ou pourquoi elle t'a poignardé ? »
Gu Xin ignora la moquerie méprisante et fixa l'ombre : « Tant que nous travaillerons ensemble, cet espace pourra continuer d'avancer. »
« Inutile. J'ai vu l'avenir. À la même période l'année prochaine, tout s'arrêtera. Pour la vie de tous ici, tu ferais mieux de mourir ! » L'ombre leva la tête.
En voyant son visage, Gu Xin s'écria, incrédule : « Tes yeux ?! »
...
« Bonjour, pourriez-vous vous écarter s'il vous plaît ? J'aimerais prendre une photo devant ce tableau. » Une voix claire ramena Gu Xin à la réalité.
En regardant la belle femme au visage ovale et à la silhouette menue, Gu Xin, qui n'avait jamais eu de petite amie, sentit son cœur s'accélérer soudainement, et une phrase lui vint à l'esprit : « Existe-t-il vraiment des humains aussi magnifiques ? »
Gu Xin ne manquait jamais une occasion de se laisser charmer par la vue ; ses yeux fixés sur la belle, il s'écarta lentement : « Excusez-moi, je vous en prie. »
Bien que la femme au visage ovale parlât poliment et portât un petit sac en cuir rouge à la mode, son expression montrait qu'elle était froide et qu'elle tenait les autres à distance.
La belle homme haussa un sourcil, comme pour dire : « Tu regardes encore ?! »
Avec un sourire gêné, Gu Xin se faufila hors de la foule et sortit du musée.
Arrivé devant le Musée d'Art Moderne de New York, il aspirait l'air trouble, jouant avec son téléphone millénaire acheté quatre ans auparavant, repensant à tout ce qui s'était passé de bizarre aujourd'hui.
Tôt le matin, son grand-père avait appelé Gu Xin : « Tu es diplômé depuis près d'un mois, pourquoi ne rentres-tu pas encore ? Début août, l'assemblée de famille aura lieu, et une place sera attribuée à un jeune de la nouvelle génération désireux d'entrer dans la Marine. Même sans avoir réussi le concours de l'école militaire, il pourra devenir un glorieux Marin, sillonnant les étoiles. »
Avec l'éveil du corps humain et le développement de la technologie, l'humanité avait conquis le Système Solaire, et avait également découvert qu'il existait d'autres formes de vie intelligentes au-delà du Système Solaire.
Les Neuf Planètes étaient presque entièrement habitées. Les lunes autour de chaque planète offraient des conditions de vie moins favorables, mais l'avantage était que le terrain y était bon marché, ce qui en faisait le lieu de nombreuses universités et usines.
La famille Gu était située sur la troisième planète du Système Solaire – la Terre.
Depuis son enfance, Gu Xin avait écouté les histoires légendaires de son grand-père, qui avait servi dans la Marine toute sa vie, et il avait toujours été fasciné.
Mais lorsque Gu Xin, âgé de 18 ans, postula à la « Solar System Naval Academy », le résultat du test fut négatif. Gu Xin n'avait ni une force physique exceptionnelle, ni une intelligence hors norme, ni de mutation génétique ; il ne put qu'entrer dans des universités ordinaires.
N'ayant pas le choix, son grand-père arrangea pour que Gu Xin étudie à la meilleure université d'une ville appelée New York, sur la Lune – Columbia University. Gu Xin se souvenait encore des paroles de son grand-père lorsqu'il l'accompagna sur la Lune avant de partir : « Étrange, Xin'er, tu aurais dû t'éveiller. Dès l'âge de zéro ans, tu faisais jaillir des flammes du bout de tes doigts, effrayant le perroquet qui s'approchait. »
Il était diplômé début juillet, mais les fêtes de fin d'études, les voyages de remise de diplôme et d'autres pratiques internationales occupaient généralement près de 30 jours pour ces jeunes diplômés.
Il ne restait que deux jours avant août, mais Gu Xin n'avait pas passé ce mois à s'amuser comme les autres diplômés ; il travaillait pour gagner de l'argent et économiser pour son billet de retour.
Prévoyant de rentrer la semaine suivante par avion civil interstelllaire, Gu Xin, suite à l'appel de son grand-père ce matin, avait acheté un billet pour demain.
C'était le dernier jour de son séjour sur la Lune, et Gu Xin avait décidé de visiter le célèbre « New York Museum of Modern Art », qu'il n'avait pourtant jamais visité au cours de ces quatre années.
Depuis son échec au test de l'école militaire il y a quatre ans, Gu Xin se considérait comme un jeune homme cultivé.
Bien qu'il se présentât ainsi aux autres, son rêve de devenir Marin dans son cœur n'avait jamais cessé.
Au cours de ces quatre années, il a couru 10 km chaque jour, fait 100 pompes, 100 squats, 100 abdominaux, sans discontinuer par tous les temps, beau temps, mauvais temps, afin de saisir l'opportunité lorsqu'elle se présenterait.
Ce matin, son grand-père lui a dit que cette opportunité était réellement venue. Gu Xin était si excité qu'il voulait rentrer chez lui immédiatement. Il ne voulait pas être un jeune homme cultivé, il voulait être un homme de fer.
Se disant qu'il allait être un véritable jeune homme cultivé pour une journée, Gu Xin s'était rendu au « New York Museum of Modern Art », visitant sala après sala.
En arrivant au cinquième étage, il aperçut de loin la salle d'exposition 501, entourée de trois rangées de spectateurs. Dans cette salle se trouvait un tableau célèbre – « La Nuit étoilée », dont Gu Xin avait longtemps entendu parler. Le général de la Marine à la retraite – Nether Dog – aimait beaucoup ce tableau.
Nether Dog, originaire de Pluton, aurait maîtrisé le pouvoir de la mort. Une personne complètement morte, tant que son corps physique subsistait, Nether Dog pouvait la ramener à la vie.
Autrefois, Nether Dog aimait venir admirer « La Nuit étoilée » pour passer le temps. Le maire de New York avait voulu lui offrir ce tableau, mais Nether Dog avait refusé, disant que le tableau attendait encore quelqu'un.
Il y a 22 ans, Nether Dog, pour couvrir l'évacuation de la famille royale du Système Solaire, avait combattu seul la race la plus belliqueuse de la Voie Lactée – les Entropiques.
Depuis lors, on n'a plus jamais eu de nouvelles de Nether Dog ; on ignore s'il a été héroïquement sacrifié ou capturé.
Gu Xin se fraya un chemin dans la foule, s'approchant lentement de « La Nuit étoilée ». Soudain, il eut une hallucination auditive : « Tu es enfin là ? Je t'attends depuis longtemps. »
Il regarda autour de lui, ne voyant rien d'anormal, Gu Xin secoua la tête et sourit amèrement : « Est-ce parce que je vais quitter l'école où je suis resté quatre ans, que je suis réticent ? Ou parce que j'ai fait une visite culturelle aujourd'hui ? Comment ai-je pu avoir des hallucinations ? »
Alors que la dernière rangée de spectateurs s'écartait, « La Nuit étoilée » apparut enfin devant ses yeux. Au moment où il vit ce tableau, Gu Xin fut comme électrocuté, et le paysage devant lui changea instantanément.
Gu Xin entra dans une illusion, affrontant d'innombrables dangers avec une partenaire, et alors qu'ils étaient sur le point d'affronter le grand méchant, sa partenaire, qui avait combattu à ses côtés, le poignarda.
Il fut ensuite réveillé par l'appel de la femme au visage ovale.
Au moment où il reprit conscience, Gu Xin sentit une brûlure à l'arrière de son cou.
Passant en revue tout ce qui s'était passé ce matin, Gu Xin se gratta le menton et réfléchit : « Cette illusion était si réelle. Pourquoi n'en ai-je pas profité pour tomber amoureux de ma partenaire ? Qu'y avait-il de si intéressant à combattre le grand méchant ? Tu es stupide ! »
Il regarda l'heure, 11 heures, alors il alla d'abord faire ses 10 km du jour.
Après son jogging, Gu Xin était en nage. Après un bref repos, il se rendit dans un restaurant qu'il fréquentait souvent ces quatre dernières années.
Dès son entrée, il cria : « Curry de bœuf, sans le bœuf. »
L'après-midi, de retour à son dortoir scolaire, il prit une douche, puis rangea ses affaires dans une « capsule de voyage ». Après avoir pris une photo avec la concierge, il prit le métro pour se rendre à la « Gare des vols civils interstellaires ».
Comme il partait une semaine plus tôt, il ne restait que 2376,96 yuans sur son compte WeChat. Gu Xin acheta le vol le moins cher, celui de l'aube.
Bien que sa famille soit de bonne souche, son échec à l'examen de l'école navale il y a quatre ans avait fait que le clan n'avait plus d'attentes à son égard.
Outre les frais de scolarité de chaque semestre, plus les 1000 yuans de frais de subsistance mensuels que le majordome versait régulièrement par WeChat, sa famille ne lui apporta plus aucun soutien financier. Bien sûr, son grand-père ignorait tout cela.
Bien que son grand-père fût le chef nominal du clan, il avait confié toutes les affaires familiales à son frère aîné il y a quatre ans.
À la gare des vols civils interstellaires, il passa toute la nuit à lire des romans. Finalement, à 5 heures du matin, Gu Xin commença à faire la queue avec la foule pour monter à bord du vaisseau spatial.
À peine entré dans la file, une légère fragrance vint frapper les narines de Gu Xin. Cette odeur lui semblait familière. Devant lui, il y avait une jeune fille menue portant un petit sac en cuir rouge.
« Comment est-ce elle ?! Quelle coïncidence ? »
C'était la femme au visage ovale qu'il avait rencontrée ce matin lorsqu'il regardait « La Nuit étoilée ».
« Je n'ai pas regardé attentivement ce matin. Ce sac, je me souviens que c'est une grande marque, Chanel ? Elle porte un tel sac mais prend le même vol pour les pauvres que moi ? Hé hé. » Gu Xin sourit bêtement et suivit la femme au visage ovale, rampant lentement en avant.
Une fois dans le vaisseau, de beaux stewards et hôtesses se tenaient à la porte avec des sourires : « Bienvenue à bord du vol à destination de la Terre. »
En faisant la queue, Gu Xin imaginait que la femme au visage ovale s'asseyait à côté de lui et que des choses indescriptibles se produisaient : «... Si c'est aussi une coïncidence, ce sera une bénédiction. Aujourd'hui sera le jour où moi, Gu, mettrai fin à mes 22 ans de célibat depuis la naissance ! »
Alors que Gu Xin laissait libre cours à son imagination, la femme au visage ovale, après avoir passé les stewards et hôtesses, s'affala sur un large canapé et commença à changer de chaussures.
« Il s'avère qu'elle est en première classe. Même avec un vol pour les pauvres, la première classe n'est pas quelque chose que je peux me permettre. » Gu Xin secoua la tête, se ressaisit, et alla chercher sa place en classe économique à l'arrière.
Pas de livre, pas de coïncidence.
« Gu Xin ?! »
« Ali ?! »
Celui qui s'assit à côté de Gu Xin n'était pas la femme au visage ovale, mais son meilleur ami pendant ses quatre années d'université – Ali.
La patrie d'Ali était aussi la Terre, il venait d'Inde.
Au cours de ces quatre années de vie commune, cet ami avait appris beaucoup de choses merveilleuses à Gu Xin.
Ali fut surpris de rencontrer Gu Xin sur ce vol : « N'as-tu pas dit que tu rentrerais la semaine prochaine ? »
Gu Xin éclata de rire : « J'ai eu un imprévu, le vieil homme m'a pressé. »
Voyant qu'il n'avait pas l'intention de donner plus de détails, Ali n'insista pas. Il mangea une barre chocolatée, mit son masque pour les yeux et s'endormit.
Voyant cela, Gu Xin ferma également les yeux et commença à réfléchir à ce qu'il allait faire à son retour : « L'opportunité d'entrer dans la Marine dont parlait mon grand-père, je dois absolument la saisir. Je n'ai pas négligé mon entraînement physique pendant ces quatre ans, tout devrait bien se passer, non ? Terre, je suis de retour ! »