Sur un grand tronc d'arbre mort, un scarabée, dont la corpulence rivalisait avec celle d'une petite voiture, observait les environs avec ses yeux composés maléfiques.
Sur son abdomen, une coupure effroyable et tranchante suintait un liquide vert qui avait déjà formé une croûte ; il faudrait encore du temps pour qu'elle guérisse complètement.
Un événement récent l'avait fait réfléchir pendant un jour et une nuit.
Il occupait ce territoire depuis près de six mois, et plus d'un millier de Scarabées Visage-de-Fantôme s'y étaient reproduits.
Ces derniers temps, des humains et d'autres animaux délicieux apparaissaient de temps à autre au centre de son territoire, fournissant une source de nourriture suffisante à ses sujets scarabées.
Juste en dessous de lui, des centaines, voire des milliers d'ossements s'étaient accumulés en une petite montagne, et une puanteur s'en dégageait sur tout le territoire.
Mais tout récemment, ces humains qui apparaissaient ne fuyaient plus, ils osaient contre-attaquer, certains munis d'armes dangereuses. Ces armes ne pouvaient entamer en rien sa carapace dont il était fier, mais ses sujets n'avaient pas sa défense aussi solide ; des dizaines de scarabées étaient morts ou blessés.
À l'ouest, il y a quelques jours, une Bête démoniaque avait progressé jusqu'à atteindre le même niveau 3 que lui. Cette espèce de Bête démoniaque occupait un autre point de chasse fréquenté par les scarabées.
La troupe de milliers de scarabées avait cédé dans cette bataille pour le territoire, et lorsqu'il ramena les restes de ses troupes chez lui, il découvrit qu'il ne restait plus qu'une centaine de scarabées. Il commença à se demander s'il ne fallait pas réduire son territoire.
Mais le problème qui le faisait réfléchir n'était pas là.
Après la diminution du nombre de scarabées, il devint sensible aux changements du nombre.
Il remarqua que depuis les confins de son territoire, les scarabées semblaient disparaître un à un.
C'était vraiment étrange.
Il semblait que quelque chose était en train de grignoter son territoire, étape par étape.
Impossible que ce soit des fantômes, n'est-ce pas?
Il fit vibrer violemment ses élytres et s'envola du tronc d'arbre mort, mais après avoir fait plusieurs rondes de patrouille de son territoire, il ne trouva rien.
Se pourrait-il que ce soient ces humains apparus mystérieusement qui soient à l'origine de tout cela?
Mais les humains sont des créatures stupides, les nombreux ossements sous lui en étaient la preuve.
Comment auraient-ils pu savoir qu'ils devenaient faibles pendant la journée et évitaient son exploration, sans non plus grignoter son territoire de l'extérieur vers l'intérieur étape par étape.
Son territoire! Il ne permettrait jamais qu'il soit envahi par des vermines!
Dans les yeux composés du Roi des scarabées, une froide lueur passa. Bien qu'il fût blessé, il pouvait encore largement venir à bout de ces humains armés et maîtrisant diverses capacités étranges.
……
Récemment, Qi Ye avait découvert un problème plutôt épineux : en plein jour, certains scarabées ne restaient pas immobiles sur le tronc d'arbre.
Parfois, deux ou trois scarabées volaient côte à côte par-dessus sa tête.
Selon l'observation de Qi Ye, ces scarabées formaient une patrouille, volant dans un territoire fixe. Toutes les une à deux heures, il voyait passer cette patrouille au-dessus de lui.
Il semblait que les scarabées n'étaient pas si stupides.
Dans un rayon de vingt mètres, le territoire était déjà couvert des chenils creusés par Grand Jaune, avec une tanière tous les cinq mètres en moyenne.
Le territoire comptait déjà sept ou huit entrées de tunnels, la plupart étant dissimulées par des feuilles mortes en décomposition, seule celle utilisée habituellement pour circuler était légèrement entrouverte pour faciliter l'entrée et la sortie.
La taille des passages de ces entrées ne permettait qu'à un chien comme Grand Jaune de passer. Selon les plans futurs de Qi Ye, ces tunnels seraient reliés entre eux pour former un réseau de transport souterrain omniprésent.
À l'extérieur du territoire, Qi Ye avait également chargé Grand Jaune de passer du temps à creuser plusieurs tunnels de fuite.
Lorsque l'équipe de patrouille approchait, ils se cachaient dans les tanières. Ces scarabées étaient myopes et ne remarquaient absolument pas Qi Ye et Grand Jaune en dessous.
Ils sortaient pendant la journée lorsque l'équipe de patrouille n'était pas là pour lancer des attaques furtives, et la nuit, ils se cachaient dans les tanières, creusant secrètement des tunnels tout en écoutant les sons venant d'en haut. Ils faisaient attention à se cacher.
Deux jours passèrent ainsi. Une puissante vibration d'ailes se fit entendre à l'est. Le seigneur scarabée, qui était resté caché sur le vieil arbre, ne put plus se contenir et vola lui-même au-dessus pour inspecter tout son territoire.
Qi Ye l'avait déjà remarqué. Ce seigneur scarabée se trouvait à environ cent mètres à l'est, c'est-à-dire dans la zone centrale du territoire.
Il avait une fois, en chevauchant Grand Jaune, jeté un coup d'œil furtif sur ce seigneur scarabée de loin et avait vu une blessure sur son flanc gauche.
Ce devait être la blessure laissée lors de son dernier combat contre le monstre lointain.
Après avoir prudemment exploré les environs, Qi Ye estima que la taille de son territoire s'étendait sur deux cents mètres vers l'est, avec la petite route du côté ouest comme limite.
En termes de superficie, il était environ cent fois plus grand que le territoire que Qi Ye avait défriché.
L'endroit était couvert d'arbres pourris et desséchés, les feuilles sur les branches exhalaient une forte odeur de mort et de déclin. Seul le grand cerisier près de la petite route portait des fruits comestibles.
Cependant, récemment, en raison de la perte importante du nombre de Scarabées Visage-de-Fantôme, la densité des scarabées avait considérablement diminué, et son territoire était envahi par d'autres monstres, se rétrécissant progressivement.
Cela offrait également à Qi Ye de meilleures opportunités de tendre des embuscades aux scarabées.
Parallèlement, il remarqua également l'apparition de silhouettes furtives dans les environs, sondant constamment les limites du territoire des scarabées.
Certains de ces monstres n'avaient pas l'air hostiles, comme les Giant Red Worm que Qi Ye avait vus dans les parages auparavant, cherchant à voler de la nourriture profitant des faiblesses défensives du territoire.
Qi Ye chercha partout mais ne trouva aucune autre source de nourriture à proximité. Mais en pensant à sa propre apparition, après mûre réflexion, il frissonna d'horreur, et les plumes de tout son corps se hérissèrent.
Se pourrait-il que ces scarabées se nourrissent d'animaux qui ont été téléportés ici?
Vu que ces scarabées sont généralement en état d'hibernation et ne consomment pas beaucoup d'énergie, un seul repas devrait suffire pour longtemps.
Dans ce cas, il aurait agi pour le bien des animaux!
Bien que son intention initiale fût de survivre.
Ces derniers jours, en voyant l'expérience de Grand Jaune augmenter de plus en plus, Qi Ye devenait de plus en plus heureux.
Ces Scarabées Visage-de-Fantôme sont tous des monstres de niveau 1, et Grand Jaune atteindra également le niveau 1 après sa montée en grade.
Comparé en termes de puissance de combat de même niveau, cela signifiait que tant que Grand Jaune réussirait sa montée en grade, il aurait une chance de se battre contre un Scarabée Visage-de-Fantôme seul la nuit.
Résumant brièvement la situation actuelle, Qi Ye, accompagné de Grand Jaune, se replongea avec enthousiasme dans le processus de mise à mort des scarabées et d'accumulation d'expérience.
Le lendemain, alors que Grand Jaune se tenait fièrement sur la carcasse d'un Scarabée Visage-de-Fantôme dont le cou avait été mordu par un grand trou, et poussait un bas grondement excité, une nouvelle attendue depuis longtemps parvint enfin.
« Votre familier, Grand Jaune, a rempli les conditions d'amélioration et est automatiquement promu au rang de Classe 1. »
« Le familier a débloqué la compétence de niveau B, Canon sonore : peut projeter une onde de choc d'air pour frapper des cibles distantes. »