Le temps dans la zone de sécurité prit fin, et la barrière de protection transparente qui enveloppait tout le monde s'ouvrit lentement.
« Hein ? Ce ver, est-ce un démon de la Forêt Corrompue ? Laissez-moi essayer mon épée ! »
Wang Tianzhuang repéra immédiatement le Ver rouge géant allongé au milieu du chemin. Il dégaina son Couteau de Sang, et d'un seul coup, il fendit le Ver rouge géant en deux.
Une faible aura rougeâtre s'échappa du cadavre du Ver rouge géant et fut absorbée par le Couteau de Sang, faisant légèrement augmenter la jauge de sang sur le dos de la lame.
Alors que Qi Ye survolait la zone, il tomba sur Wang Tianzhuang tenant son Couteau de Sang et tranchant en deux le Ver rouge géant sur le chemin.
« Tuer les sujets de mon territoire dès ton arrivée ? Quel idiot ! »
Le regard de Qi Ye s'assombrit.
Bien que ce fût un appât qu'il avait lui-même convoqué, c'était un subordonné de subordonné, et il relégua immédiatement cet homme chauve musclé au rang des moins appréciés.
Wang Tianzhuang souleva la partie supérieure du Ver rouge géant avec la pointe de son épée. Après avoir confirmé sa mort, il éclata de rire :
« Haha ! Je pensais que les démons de ce Donjon de niveau S seraient bien plus redoutables, qu'ils nous réserveraient une rude entrée en matière. À y regarder de plus près, ce n'est que ça. »
« Oui, même si la difficulté de ce donjon était plus élevée, il ne nous tendrait pas une embuscade dès le début. Avec Frère Wang ici, ces démons ne sont rien ! »
Les autres approuvèrent également, n'osant pas remettre en question.
« Frère Wang, je pense qu'il vaudrait mieux rester vigilant. Je sens que quelque chose ne va pas. »
« Ce ver est si visiblement allongé au milieu du chemin, c'est clairement un piège ! »
Un jeune homme qui ressemblait à un étudiant ne put finalement s'empêcher d'intervenir à voix basse.
Depuis que les envahisseurs d'autres mondes avaient envahi la Planète Bleue, des cours d'éducation sur les autres mondes avaient été largement dispensés partout sur la Planète Bleue, obligeant chaque humain à étudier en profondeur comment survivre dans les donjons d'autres mondes.
En tant qu'étudiant de premier cycle obsédé par les fantasmes, bien qu'il fût un simple Commoner, Ding Ren était très intéressé par les connaissances enseignées en classe. Il avait également consulté des forums et recherché des documents en ligne pour apprendre beaucoup par lui-même, rêvant plus d'une fois de s'éveiller à une Profession et de devenir un véritable Otherworld Adventurer.
En voyant une créature non menaçante gisant à découvert sur le chemin, Ding Ren ressentit rapidement un étrange sentiment de malaise, bien qu'il ne puisse dire exactement ce qui clochait.
L'expression désagréable sur le visage de Wang Tianzhuang apparut et disparut en un éclair. Il s'approcha et lui tapota l'épaule avec un sourire forcé. La force contenue dans sa paume épaisse fit grincer l'épaule de Ding, lui causant une douleur vive.
Ding Ren recula de plusieurs pas. La douleur lancinante dans son épaule lui donna des frissons, et il n'osa plus parler.
Ce qu'il entendit ensuite le frappa comme la foudre.
« Ah oui, tu es si intelligent, si prompt à te montrer, alors pourquoi n'irais-tu pas en éclaireur ? Explore les environs, puis fais-moi un rapport. »
« Hein ? Moi ? »
Ding Ren se désigna lui-même, son corps se figeant. Il maudissait sa chance intérieurement, souhaitant remonter le temps pour se donner de bonnes gifles pour avoir encore parlé.
« Quoi ? C'est pour te montrer l'exemple, une opportunité de te faire valoir. »
« Peut-être même que tu pourrais tomber sur quelques side quests avant tout le monde et obtenir des récompenses, ce serait vraiment enviable, Hahahahaha ! N'est-ce pas ? »
Sur ces mots, Wang Tianzhuang éclata de nouveau de rire.
En parcourant les environs du regard, les cinq autres Commoners jetèrent des regards compatissants à Ding Ren, mais aucun ne dit un mot. Après tout, dans ce donjon, ils avaient du mal à assurer leur propre survie, comment oseraient-ils parler pour lui ? Celui qui le ferait serait la prochaine victime.
Un autre adventurer, le Sorcier Yuxing appuyé contre un arbre fruitier, observait la scène froidement.
Personne ne l'aidait, personne ne le sauverait.
Le regard de Ding Ren devint soudainement vide. C'était fini. Il n'était qu'un simple Commoner. Entrer dans un Donjon de niveau S était déjà risquer sa vie, et maintenant, on lui demandait d'être un Cannon Fodder pour commencer.
Il avait entendu dire que dans les donjons de haute difficulté, pour maximiser les chances de survie, il était très utile de sacrifier un Cannon Fodder au début pour explorer les mécanismes mortels du donjon. Cependant, une telle pratique était immorale et n'était pas encouragée par la Blue Star Alliance, mais elle ne pouvait pas non plus contrôler les adventurers dans les donjons.
Il pensait que ce n'était qu'une rumeur sur les forums, mais il avait sous-estimé la nature humaine. Dès sa première entrée dans un donjon, il endossait ce rôle de Cannon Fodder.
Quant à déclencher des side quests, c'était des mensonges pour endormir les enfants, il n'y croyait pas du tout.
Mais maintenant, il était trop tard, quoi qu'il fasse. Il ne savait même pas ce qu'il avait dit pour offenser Wang Tianzhuang. Sous le regard de ce dernier, il ne put que boiter en direction de l'est de la forêt.
« Souviens-toi, si tu ne trouves pas la Stone Tablet mentionnée dans la quête ou des indices s'y rapportant, reviens demain quand il fera jour. Ne me laisse pas te voir paresser, sinon tu sais ce qui t'attend. »
La démarche de Ding Ren vacilla brusquement. Après quelques secondes, il continua d'avancer, s'enfonçant dans la forêt.
Leur main quest était de trouver la Stone Tablet dans la Forêt Corrompue et de résoudre la énigme qu'elle contenait.
Mais où était la Stone Tablet, à quoi ressemblait-elle, quelle était l'énigme, il ne savait absolument rien.
Il ne savait même pas où explorer.
Peu à peu, la silhouette derrière lui devint invisible, dissimulée par les arbres et les couches de feuilles mortes ondulantes.
L'atmosphère ici était étrange, une odeur de pourriture imprégnait toute la forêt, le rendant agité.
Regardant les arbres rouges semipourris qui se ressemblaient tous autour, Ding Ren pensa à trouver un endroit pour se cacher et revenir dans l'équipe le lendemain. Mais il réalisa que même s'il survivait miraculeusement au lendemain, le chef l'enverrait encore en reconnaissance. Le résultat était scellé.
À moins qu'il ne rapporte des informations utiles...
En réfléchissant, Ding Ren sentait de plus en plus que son avenir était sombre.
Allant prudemment vers l'avant sur près de cent mètres, ce chemin n'était pas long mais il fallait souvent contourner les arbres bloquant le passage, tout en faisant attention aux dangers environnants. Cela prit près d'une demi-heure. Chaque pas en avant était empreint de pression.
Au fur et à mesure qu'il s'enfonçait dans la forêt, il remarqua que les arbres autour de lui commençaient à tomber, leur forme suggérant qu'ils avaient été renversés par une créature immense venant de derrière.
Il arriva dans une clairière légèrement dégagée, où se dressait un immense arbre mort en son centre. Son tronc massif se divisait en un motif rayonnant au sommet, comme s'il soutenait quelque chose d'invisible.
Une peur indicible monta rapidement le long de son dos, et son corps commença à trembler de manière incontrôlable.
« S'il y avait des démons à proximité, cet endroit serait un excellent point d'embuscade. »
« Peut-être que je suis tombé dans le repaire des démons. »
Le coin droit de sa bouche se tordit en un sourire amer. Après avoir traversé cette zone, il continua vers l'est.
En fait, après avoir marché si longtemps, à part le Ver rouge géant qu'il avait vu sur le chemin, il n'avait rencontré aucun démon. Mais cette atmosphère étrange le rendait de plus en plus effrayé.
« Au moins, laissez-moi mourir dignement. »
Murmura-t-il.
À ce moment précis, une voix subtile mais pleine de majesté s'éleva de l'arbre devant lui.
« Humain, si tu avances encore, je ne pourrai plus garantir ta sécurité. »
« Bordel ! »
La voix sortit soudainement, faisant tomber Ding Ren au sol de surprise. Il s'exclama, son cœur battant furieusement.